West Ham 2-2 Brentford (tras la prórroga) y el lugar en los cuartos de final de la FA Cup permanece sin decidir. El 4-2-3-1 de Julen Lopetegui lideró en dos ocasiones, pero el 4-3-3 de Thomas Frank encontró respuestas, con Igor Thiago igualando el doblete de Jarrod Bowen en un empate en el London Stadium que nunca perdió su intensidad.
Bowen marcó el tono en el minuto 19, finalizando la jugada que Tomáš Souček y Mateus Fernandes iniciaron por el canal derecho. La respuesta de Brentford fue rápida: Nathan Collins salió de la defensa, rompió líneas y Igor Thiago empató en el minuto 28. El VAR confirmó que Adama Traoré había logrado un penalti en el minuto 31, Bowen lo convirtió desde el punto en el minuto 34, y West Ham llevó una ventaja de 2-1 al descanso.
Lopetegui hizo un doble cambio en el medio tiempo, introduciendo a Crysencio Summerville por Traoré y a Ezra Mayers por Oliver Scarles para mantener la presión aguda en ambas bandas. Brentford también se ajustó, Mathias Jensen llegó en el minuto 63 para añadir un compañero a Jordan Henderson en los espacios intermedios. La noche de Summerville fue volátil. Recibió tarjeta amarilla por una falta en el minuto 80 y momentos después, su desafío sobre Michael Kayode concedió el penalti que Thiago convirtió en el minuto 81.
La prórroga se volvió agotadora. Valentín Castellanos no pudo deshacerse de Collins, Aaron Wan-Bissaka sustituyó a Kyle Walker-Peters, que estaba con calambres, en el minuto 91, y Callum Wilson entró en el minuto 106 para ofrecer piernas frescas. Romelle Donovan y Kaye Furo dieron un empuje tardío a Brentford, pero la actuación de Alphonse Aréola y la cautela de Souček en el minuto 89 subrayaron lo tensas que se volvieron las etapas finales. Ninguno de los equipos encontró el gol y el empate se mantuvo a través de los 120 minutos.
Tácticamente, esto fue un estudio sobre los extremos que fijan a los laterales. Bowen y Traoré, luego Summerville, apuntaron al lado de Keane Lewis-Potter para estirar la línea defensiva de Brentford, abriendo espacio para que Fernandes suministrara cuatro pases clave desde la posición No. 10. Frank confió en los desbordes de Kayode para crear sobrecargas por la derecha, mientras Dango Ouattara y Kevin Schade rotaban para sacar a Axel Disasi y Konstantinos Mavropanos de sus posiciones. Collins, excepcional en el juego aéreo y con el pase diagonal a Thiago, ancló la estructura de Brentford mientras Henderson reciclabas el juego, incluso cuando la energía temprana de Yehor Yarmolyuk se desvaneció.
Lopetegui estará preocupado por la toma de decisiones de Summerville, pero encontrará aliento en el volumen: 18 tiros de West Ham frente a 17 de Brentford, y diez córners en casa que apuntaban repetidamente al primer palo. Las tres paradas de Caoimhin Kelleher, reflejadas por Aréola, definieron un partido donde ninguno de los porteros flaqueó en jugadas de juego abierto.
Estadísticas
- Tiros a puerta: West Ham 5, Brentford 6
- Posesión: West Ham 51 por ciento, Brentford 49 por ciento
- Córners: West Ham 10, Brentford 6
- Faltas: West Ham 14, Brentford 12
- Tarjetas amarillas: West Ham 2, Brentford 0
El sorteo de cuartos de final espera claridad. West Ham deberá reagruparse antes de su partido de liga del fin de semana, mientras que Brentford vuelve a centrar su atención en la Premier League. Ambos clubes estarán atentos a las repercusiones a través de Europa, especialmente Real Madrid vs Manchester City a medida que el calendario continental se estrecha, pero domésticamente su enfoque permanece fijo en resolver esta eliminatoria una vez que las reglas de la competición dictan el siguiente paso.
