Japón superó a Escocia 1-0 en Hampden Park el sábado, con Junya Ito anotando en el minuto 84 para culminar una subida tardía orquestada por el banquillo de Hajime Moriyasu. El resultado es un revés para A. McLeish antes de la ventana de clasificación para la Euro, con Escocia aún sin mordiente en Glasgow.
Escocia alineó un 4-2-3-1, Nathan Patterson y Andrew Robertson presionando alto mientras Scott McTominay operaba junto a Lyndon Dykes. Los anfitriones produjeron ocho intentos, pero solo tres fueron a puerta, todos detenidos por Zion Suzuki. En el otro extremo, Angus Gunn realizó seis paradas para mantener el primer tiempo empatado, negando esfuerzos de larga distancia de Tsuyoshi Watanabe y Kodai Sano.
Moriyasu transformó su 3-4-2-1 en el intervalo, introduciendo a Shogo Taniguchi por Watanabe, Kaoru Mitoma por Sano y Junnosuke Suzuki por Hiroki Ito. Ritsu Doan y Keito Nakamura siguieron en el minuto 62, con Junya Ito y Ayase Ueda llegando un minuto después para mantener a Escocia atrás. Kento Shiogai reemplazó a Joel Fujita en el minuto 78, y seis minutos después asistió con el pase decisivo para que Ito anotara. Japón gestionó las etapas finales a pesar de las tarjetas amarillas para Junnosuke Suzuki en el minuto 65 y Doan en el 78, con Daichi Kamada —también ingresado a partir del minuto 78— controlando la posesión.
McLeish hizo ingresar a Ryan Christie y George Hirst en el minuto 63, luego a Kieran Tierney y Billy Gilmour en el 71, pero la reorganización no logró recuperar el impulso. Las últimas introducciones de Anthony Ralston y Findlay Curtis con nueve minutos restantes no pudieron evitar que Japón mantuviera la victoria.
Números clave
- Tiros: Escocia 8, Japón 18
- A puerta: Escocia 3, Japón 7
- Posesión: Escocia 45 por ciento, Japón 55 por ciento
- Paradas: Angus Gunn 6, Zion Suzuki 3
- Esquinas: Escocia 3, Japón 8
Escocia ahora necesita una respuesta antes de su próximo partido clasificatorio. Japón regresa a Tokio con confianza después de que las opciones de segunda línea de Moriyasu ejecutaran el plan, e Ito subrayó por qué sigue siendo la primera opción en el flanco derecho.
