México mantuvo a Portugal en un empate 0-0 en el Estadio Azteca de la Ciudad de México, un resultado sólido que le da a Javier Aguirre otra portería a cero para citar en esta ventana de reconstrucción de marzo.
Portugal dominó la primera mitad a través de Bruno Fernandes, que se movía por el medio derecho, pero cada pase incisivo encontró resistencia de Israel Reyes y Johan Vásquez en el área. Raúl Tala Rangel los respaldó con dos grandes atajadas, primero cuando Samú Costa superó la presión y luego desvió el tiro de Pedro Neto poco después del intervalo. México tuvo solo el 34 por ciento de posesión y aún mantuvo su estructura compacta alrededor de Erik Lira, obligando a Bruno a reciclar el balón en lugar de penetrar.
Roberto Martínez desechó su primer plan en el descanso, enviando a João Cancelo, Vitinha, João Neves, Diogo Dalot, Tomás Araújo, Pedro Neto, y Gonçalo Guedes en el minuto 46 para cambiar el ritmo. Vitinha inmediatamente dio a Portugal conexiones verticales más rápidas, completando 65 de 68 pases, mientras que João Neves aportó dureza con cuatro tackles. Sin embargo, la avalancha de cambios también estancó a los visitantes en el tercer final, con la entrada de Paulinho por Gonçalo Ramos en el minuto 64 que resultó en poca presencia en el área.
El único punto de atención llegó en el minuto 54, cuando Jesús Gallardo y Pedro Neto fueron amonestados por conducta antideportiva cerca de la línea de banda. Aguirre respondió con un triple cambio al minuto 60, haciendo ingresar a Erick Sánchez, Richard Ledezma, y Germán Berterame para refrescar un mediocampo que había estado persiguiendo sombras. Esas piernas aseguraron que México terminara con fuerza, incluso generando su único tiro a portería cuando Reyes subió desde atrás para probar a Rui Silva de nuevo.
Los números subrayaron el control territorial de Portugal sin incisividad: el equipo de Martínez intentó 608 pases con un 90 por ciento de precisión, disparó siete veces al arco sin acierto y ganó cuatro córners frente a ninguno de México. México logró siete intentos, solo dos dentro del área, y fue señalado en fuera de juego tres veces mientras Raúl Jiménez luchaba con la línea.
Vitinha y Bruno Fernandes fueron los destacados más claros de Portugal, cambiando constantemente el punto de ataque, pero la falta de peligro en el área mostró cuánto trabajo queda sin Cristiano Ronaldo o Diogo Jota en el plantel. Para México, el movimiento defensivo de Reyes y la calma de Rangel en el arco ofrecieron aspectos positivos tangibles para Aguirre, mientras que los enérgicos 45 minutos de Julián Quiñones sugirieron una opción útil entre líneas cuando los partidos empiecen a importar.
El cuerpo técnico de México analizará esta grabación antes de las sesiones de planificación en abril para los próximos clasificatorios, mientras que Portugal regresará a Lisboa para finalizar su lista de verano una vez que Martínez reciba actualizaciones médicas sobre su grupo base. Para más información sobre cómo se está desarrollando esta ventana internacional en otros lugares, consulta Colombia vs Francia.
