Argentina superó a Zambia 5-0 el martes por la noche en La Bombonera, otro recordatorio de Lionel Scaloni de que los campeones del mundo aún poseen tanto filo como profundidad a medida que se acerca la próxima ventana competitiva.
Los anfitriones se adelantaron a los cuatro minutos cuando Julián Álvarez finalizó una jugada impulsada por el incisivo pase de Thiago Almada entre los centrales visitantes, un empuje temprano que inmediatamente estiró la defensa de Wedson Nyirenda. Habiendo tomado el control, Argentina nunca cedió. Lionel Messi duplicó la ventaja en el minuto 43, dirigiendo el centro de Alexis Mac Allister a la red después de un paciente período de posesión que desorganizó al mediocampo zambiano.
Nicolás Otamendi convirtió un penal en el minuto 50 para extinguir cualquier suspenso restante, la recompensa por la posición agresiva del central en las jugadas de estrategia ofensiva. Scaloni se dirigió a su banco tres minutos después, enviando a Rodrigo de Paul por Mac Allister, y en el minuto 54 introdujo a Nicolás González por Nicolás Tagliafico y a Valentín Barco por Leandro Paredes. Su energía ayudó a mantener el ritmo, y la presión dio frutos en el minuto 68 cuando Dominic Chanda introdujo el balón en su propia portería.
Argentina terminó con un broche de oro. González, que había entrado en el minuto 54, entregó el pase que permitió a Barco marcar en el cuarto minuto del tiempo de descuento, el joven coronando su aparición con un acabado compuesto de cerca. Para entonces Scaloni ya había introducido a Lucas Martínez Quarta por Otamendi en el minuto 69, a Giuliano Simeone por Álvarez un minuto después, y un cambio triple en el minuto 74 que trajo a Nico Paz, Máximo Perrone y Juan Musso por Almada, Enzo Fernández y Emiliano Martínez. La estructura nunca vaciló; Argentina simplemente recicló piernas frescas en el mismo carrusel de posesión.
Tácticamente fue el familiar esquema 4-3-3. Paredes ancló la base del mediocampo antes de su sustitución, con Fernández avanzando para apoyar el desplazamiento de Almada hacia el espacio del lado derecho. Eso dejó a Messi operar entre líneas, sacando repetidamente a Wilson Chisala de la estructura zambiana. Nahuel Molina y Tagliafico, antes de su sustitución, mantuvieron la amplitud y aseguraron que Fashion Sakala y Albert Kangwanda pasaran más tiempo siguiendo corredores que lanzando contragolpes. Los números subrayaron el dominio: Argentina disfrutó de un 75 por ciento de posesión y completó 134 de 143 pases. Zambia, en contraste, conectó 37 pases y solo logró un disparo bloqueado en noventa minutos.
Nyirenda miró a su banco alrededor de la hora de juego, introduciendo a Owen Tembo y Patson Daka en el minuto 60, con Chanka Zimba siguiendo en el minuto 61, pero los visitantes no pudieron retener el balón el tiempo suficiente para liberar a sus velocistas. La frustración de Tembo finalmente resultó en una tarjeta amarilla en el minuto 89. Los cambios posteriores—Pascal Phiri por Kangwanda en el minuto 77 y un doble cambio en el minuto 88 que trajo a Kondwani Chiboni por Obino Chisala y a Frederick Mulambia por Frederick Mwimanzi—solo sirvieron para limitar el daño adicional.
Para Argentina, la conclusión es sencilla: el núcleo senior sigue afilado, el reparto de apoyo está creciendo y Scaloni puede rotar sin perder fluidez a medida que se acercan los partidos competitivos de junio.
