Aquí vamos: Türkiye venció a Kosovo 1-0 en Prishtinë para asegurar la final del play-off y confirmar su primera aparición en el Mundial desde 2002. El 3-4-2-1 de Vincenzo Montella entregó el control que exigía, con Orkun Kökçü dictando el tempo mientras Kosovo, dispuesto por Franco Foda en un 3-4-3, nunca logró escapar del pressing.
La primera mitad siguió el guion que Montella quería. Kökçü y Hakan Çalhanoğlu mantenían la posesión circulando por el centro, Kenan Yıldız y Arda Güler manteniendo a raya a los laterales de Kosovo. El mejor momento de Kosovo terminó con los ánimos caldeados al minuto 45+1, Albian Hajdari y Kerem Aktürkoğlu fueron amonestados tras una discusión que evidenció la frustración del equipo local y la negativa de Türkiye a inquietarse.
El pago de Montella llegó en el minuto 53. Kökçü encontró el pase que rompió la línea y Kerem lo finalizó, el delantero del Galatasaray superando su anterior amonestación para proporcionar la única acción limpia que este final requería. Con la ventaja asegurada, İsmail Yüksek recibió una tarjeta amarilla táctica en el minuto 55, subrayando cuánto estaba dispuesto a trabajar Türkiye sin el balón.
La respuesta de Kosovo dependió del banquillo de Foda. Edon Zhegrova reemplazó a Mërgim Vojvoda en el minuto 71 para acercar a Fisnik Asllani a Vedat Muriqi, luego Milot Rashica y Fidan Aliti ingresaron en el minuto 80. Türkiye se ajustó instantáneamente, Zeki Çelik absorbió la presión incluso después de una amonestación en el minuto 70 y Montella recurrió a Barış Alper Yılmaz en el minuto 69, luego el doble cambio de Eren Elmalı y Salih Özcan en el minuto 83 para reforzar los flancos y el escudo del mediocampo. Uğurcan Çakır lo respaldó con dos paradas vitales y dirigió el área con autoridad, incluso aceptando una tarjeta amarilla en el minuto 90 por gestión del tiempo mientras aumentaba la tensión.
Kosovo forzó una última ola, Albion Rrahmani ingresó por Veldin Hodža en el minuto 90 y Rashica vio la tarjeta amarilla en el minuto 90+1, pero Ozan Kabak y Abdülkerim Bardakcı despejaron todo hacia el cielo nocturno. Los visitantes lo cerraron con compostura, Deniz Gül y Mert Müldür llegaron en el minuto 89 para hacer pasar el tiempo y sellar la línea defensiva.
Estadísticas
- Posesión: Kosovo 43 por ciento, Türkiye 57 por ciento
- Tiros totales: Kosovo 11, Türkiye 12
- Tiros a puerta: Kosovo 2, Türkiye 3
- Tiros de esquina: Kosovo 3, Türkiye 2
- Precisión en los pases: Kosovo 73 por ciento de 369 pases, Türkiye 84 por ciento de 503 pases
Türkiye ahora se prepara para junio con amistosos programados mientras esperan el sorteo del Mundial, la federación ya satisfecha de que la estructura de Montella viaja bien. Kosovo debe reagruparse bajo Foda para el próximo ciclo de la Liga de Naciones, su búsqueda de un primer billete a una final global aplazada una vez más. Para más información sobre cómo esta ventana de clasificación transformó las ambiciones regionales, lee el plan maestro de Mantzios en el mediocampo da frutos mientras Chipre supera a Moldavia a pesar del ajustado 3-2.
