Brighton & Hove Albion superó a Chelsea 3-0 en el Amex Stadium el 21 de abril, un resultado que agrava los problemas de Enzo Maresca mientras Fabian Hürzeler refuerza su posición en la zona de Europa League.
Ferdi Kadioglu anotó en el minuto 3 para castigar la defensa de cinco hombres de Chelsea antes de que se asentara. La forma 4-2-3-1 de Brighton permitió a los laterales avanzar, Pascal Groß marcó el ritmo de los pases y el 5-4-1 de los visitantes se mantuvo atrás durante la mayor parte de la primera mitad. Wesley Fofana recibió una tarjeta amarilla en el minuto 45+1, lo que llevó a Maresca a sustituirlo por Alejandro Garnacho en el intervalo. Hürzeler respondió con Joel Veltman por Mats Wieffer al reiniciar, reforzando el flanco derecho de Brighton contra Marc Cucurella.
La compostura de los locales volvió a brillar cuando Georginio Rutter dejó a Jack Hinshelwood en el minuto 56 para el segundo gol. Yankuba Minteh fue amonestado en el minuto 58 por una falta, sin embargo, el mediocampo de Brighton con Groß, Carlos Baleba, Hinshelwood y el errante Kadioglu continuó negándole a Chelsea cualquier ruta a través de Moisés Caicedo. Liam Delap luchó solo en la delantera, Roméo Lavia fue reemplazado por Dário Essugo en el minuto 73 y Marc Guiu ingresó un minuto antes, pero Chelsea nunca amenazó.
El banquillo de Brighton selló la victoria. Maxim De Cuyper reemplazó a Minteh en el minuto 77, y su centro en el minuto 90 permitió a Danny Welbeck—que ingresó por Rutter en el minuto 83—marcar el tercero. Matt O’Riley ocupó el lugar de Hinshelwood en el minuto 90+2, momentos antes de que Josh Acheampong aliviara a Malo Gusto por Chelsea.
Los números clave contaron la misma historia: Brighton produjo 15 tiros frente a los 6 de Chelsea, disfrutó de un 53 por ciento de posesión y generó 2.14 goles esperados. Chelsea no logró acertar entre los tres palos, terminando con un xG de 0.37. Robert Sánchez hizo cuatro paradas, mientras que Bart Verbruggen no tuvo que hacer ninguna.
Brighton suma 50 puntos en el sexto lugar, dos por delante del grupo que busca la clasificación a la Europa League y manteniendo presión sobre los equipos que están por encima. Chelsea permanece con 48 puntos en séptima posición tras una quinta derrota consecutiva en la liga, dejando a Maresca buscando urgentemente una respuesta para proteger sus esperanzas de regresar a Europa. Para más información sobre la batalla a su alrededor, lee El empuje europeo de Bournemouth se enfrenta a las debilidades de ruta de Leeds en una prueba de mitad de semana.
