Acuerdo cerrado: El Manchester United venció al Brentford 2-1 en Old Trafford la noche del lunes, el equipo de Ruben Amorim afianzando su posición en el tercer lugar mientras la racha sin victorias del Brentford se extendía a cinco partidos de liga.
El Manchester United comenzó con fuerza en un 4-2-3-1, aunque la tarjeta amarilla de Luke Shaw en el sexto minuto insinuó el ímpetu que el Brentford llevaba en transición. Sin embargo, el primer gol llegó pronto. Harry Maguire avanzó, encontró a Casemiro, y el brasileño convirtió en el minuto 11. Con la ventaja asegurada, Amorim podría apoyarse en su doble pivote. Casemiro se lanzó a los duelos, Kobbie Mainoo recuperó los segundos balones, y Bruno Fernandes seguía hilando pases entre las líneas.
La influencia del capitán selló la primera mitad. Fernandes volvió a brillar en el minuto 43, entregando un pase que Benjamin Šeško aprovechó, subrayando cómo la insistencia de Amorim en construir a través del diez está alimentando este impulso primaveral.
Keith Andrews tenía al Brentford en un espejo 4-2-3-1, pero necesitaba más empuje por las bandas. Antes de los ajustes de Andrews, Amorim ya había mostrado su mano. Noussair Mazraoui reemplazó a Amad Diallo al reiniciar, asegurando el lado derecho y confiando en Diogo Dalot para manejar las bandas más amplias. La tarjeta a Shaw obligó a otra decisión defensiva en el minuto 73, Amorim convocando a Leny Yoro para cerrar ese canal. Un minuto después, Mason Mount entró en lugar de Bryan Mbeumo, piernas frescas para proteger los espacios interiores y ofrecer una salida al contraataque.
La respuesta del Brentford llegó con Reiss Nelson en el minuto 73. El extremo suministró el tempo que Kevin Schade carecía, y su persistencia obtuvo recompensa cuando asistió a Mathias Jensen en el minuto 87. El gol de Jensen redujo la diferencia, y a partir de ahí los minutos finales fueron frenéticos. Joshua Zirkzee, introducido por Šeško en el minuto 88, recibió una tarjeta amarilla por perder tiempo en el segundo minuto del tiempo de descuento. Nathan Collins siguió con frustración en el sexto minuto de tiempo añadido, culminando un final candente que aún dejó a Andrews con las manos vacías.
Casemiro fue el ancla. Terminó con dos dígitos en tackles, ganó 15 de 17 duelos, y convirtió la asistencia de Maguire en el minuto 11 en la plataforma que el United necesitaba. El propio Maguire prosperó nuevamente bajo Amorim, combinando agresividad con calma. El control de Mainoo sobre las segundas jugadas mantuvo a Jensen y Yehor Yarmolyuk en gran medida en la periferia hasta el último impulso del Brentford. Las cinco paradas de Senne Lammens dieron el margen extra cuando el Brentford cargó el área, particularmente después de las tarjetas para Dango Ouattara en el minuto 71 e Igor Thiago en el 76.
El Brentford tuvo sus momentos. La aparición de Nelson ofreció calidad, Jensen dictó 94 pases, y la línea defensiva de Andrews con Nathan Collins y Sepp van den Berg mantuvo a Šeško con un solo tiro a puerta. Sin embargo, sin Ivan Toney, la claridad de ataque sigue siendo esquiva. Las faltas de Ouattara y Thiago en la segunda mitad subrayaron su frustración mientras el United obstruía el tercio medio.
Estadísticas clave
- Posesión: Manchester United 45 por ciento, Brentford 55 por ciento
- Tiros a puerta: Manchester United 6, Brentford 4
- Goles esperados: Manchester United 1.36, Brentford 1.17
- Esquinas: Manchester United 7, Brentford 8
- Paradas: Senne Lammens 5, Caoimhin Kelleher 3
El Manchester United asciende a 61 puntos, tres por delante del Liverpool en cuarto lugar con cuatro partidos restantes, y Amorim ahora mira hacia un final en el que el fútbol de la Champions League está a la vista. El Brentford se mantiene en noveno, empatado en puntos con el Chelsea pero en tendencia negativa. Andrews necesita una victoria pronto para mantener viva la conversación europea, con disciplina defensiva y un filo atacante como los elementos inmediatos en su agenda antes de la próxima cita de liga.
