El Sunderland salió del Hill Dickinson Stadium con una victoria de 3-1 que los eleva por encima del Everton en la clasificación de la Premier League y subraya la claridad que Régis Le Bris ha inyectado en este equipo. El Everton había comenzado el fin de semana un punto por delante del club de Wearside; para la noche del domingo, estaban dos puntos abajo y sintieron que la atmósfera se volvía en contra de David Moyes.
El Everton había comenzado controlando su propia estructura 4-2-3-1. James Garner y Tim Iroegbunam protegían la defensa de cuatro, Kiernan Dewsbury-Hall encontraba espacios entre las líneas, y Merlin Röhl convirtió la presión cuando Michael Keane lo asistió para el primer gol en el minuto 43. Hasta el intervalo, los anfitriones fueron más rápidos a los segundos balones, Nordi Mukiele y Reinildo Mandava fueron contenidos por Iliman Ndiaye y Vitaliy Mykolenko, y el Sunderland parecía varado una vez que Omar Alderete salió cojeando por Luke O'Nien en el minuto 23.
Le Bris cambió el ritmo después del medio tiempo, empujando a Enzo Le Fée más arriba junto a Brian Brobbey mientras Granit Xhaka estabilizaba la base. El gol del empate en el minuto 59 resumió ese ajuste. Le Fée tomó la posesión en el canal, Brobbey se metió entre Keane y James Tarkowski, y el Sunderland igualó sin haber obligado a Jordan Pickford a realizar una parada en toda la tarde.
Moyes respondió retirando a Iroegbunam y Beto para dar entrada a Tyrique George y Thierno Barry en el minuto 73, pero el ritmo ya había cambiado. Una vez que Le Bris realizó un triple cambio en el minuto 77—introduciendo a Chris Rigg, Habib Diarra y Wilson Isidor—el partido estaba efectivamente decidido. Rigg se vinculó de inmediato con Le Fée, cuyo remate sereno en el minuto 81 dio control al Sunderland. Diarra luego despejó a Isidor en el minuto 90 para sellar los puntos, con ambos sustitutos registrando una asistencia desde el banquillo.
Las frustraciones del Everton eran obvias. Iroegbunam recibió una tarjeta amarilla en el minuto 25, Jake O'Brien le siguió en el 47, y Garner fue amonestado al final del tiempo añadido en 90+6 mientras el equipo local intentaba sin convicción. Pickford terminó sin una sola parada registrada, el total de goles esperados del Everton se estancó en 1.04, y la afición local dejó claro su descontento mientras los jugadores del Sunderland saludaban a su afición visitante.
Tácticamente, este fue un estudio de caso en paciencia. El 4-2-3-1 del Sunderland reflejaba el del Everton, pero dependía de la compostura de Xhaka, duelos de Mandava con Ndiaye y el tiempo de los cambios de Le Bris. Le Fée, el destacado centrocampista del partido, puso la asistencia para Brobbey, anotó él mismo, y continuó bajando a espacios intermedios que ni Garner ni el cansado Dewsbury-Hall podían controlar. El Sunderland solo intentó siete tiros frente a los diez del Everton, sin embargo, generó suficiente calidad para marcar tres veces desde 0.76 xG porque la estructura detrás del balón nunca se quebró.
Estadísticas clave:
- Posesión: Everton 48 por ciento, Sunderland 52 por ciento
- Tiros a puerta: Everton 4, Sunderland 3
- Goles esperados: Everton 1.04, Sunderland 0.76
- Precisión de pase: Everton 85 por ciento (346 de 407), Sunderland 85 por ciento (384 de 451)
- Paradas: Jordan Pickford 0, Robin Roefs 3
El Everton se mantiene 12º en la tabla y enfrenta una tarea en la última semana para detener su caída, mientras que el Sunderland tiene impulso en el momento justo. Le Bris todavía tiene trabajo que hacer en su forma de visitante, pero con el noveno puesto actualmente en sus manos y las caras más jóvenes en la plantilla marcando la diferencia, el estado de ánimo en Wearside se ha transformado antes de la última salida de la temporada.
