El Sunderland venció al Chelsea 2-1 en el Stadium of Light, asegurando un lugar en la Europa League en su primera temporada de Premier League bajo Régis Le Bris y restaurando el fútbol continental en Wearside.
Le Bris mantuvo su formación 4-2-3-1, con Trai Hume presionando alto por la derecha mientras Enzo Le Fée se movía hacia el interior. Enzo Maresca alineó al Chelsea en un 3-4-1-2 diseñado para liberar a Pedro Neto y João Pedro en transición, pero la intensidad del Sunderland se hizo evidente durante las etapas iniciales.
Los locales abrieron el marcador en el minuto 25 cuando Luke O’Nien filtró un pase para que Hume llegara desde la banda y definiera, un gol que surgió directamente de la presión sostenida sobre los centrales exteriores del Chelsea. Granit Xhaka y Noah Sadiki dominaron los duelos en el mediocampo, ganando repetidamente el balón en áreas avanzadas para mantener al equipo de Maresca encerrado.
El Sunderland duplicó la ventaja cinco minutos después del reinicio. Otra ola de presión forzó un despeje apresurado del Chelsea y Malo Gusto desvió el balón a su propia portería en el minuto 50, reflejando una actuación que generó 21 disparos, 16 de ellos dentro del área.
El Chelsea generó una respuesta poco después de un cambio en el minuto 53 que introdujo a Reece James como carrilero. Neto asistió a Cole Palmer, quien anotó en el minuto 56 para reducir la desventaja. Pero las amonestaciones de Wesley Fofana en los minutos 54 y 62, seguidas de su expulsión por segunda amarilla en el 62, detuvieron la remontada. Para cuando Trevoh Chalobah reemplazó a Neto en el minuto 65, Palmer quedó como la única salida creativa contra un bloque sólido del Sunderland.
Le Bris respondió de inmediato reemplazando a Nilson Angulo y Brian Brobbey por Habib Diarra y Wilson Isidor en el minuto 61 para mantener frescas las piernas en el contraataque. El Sunderland gestionó luego las etapas finales: Xhaka fue amonestado en el minuto 73, Diarra en el 81, Sadiki por perder tiempo en el 89, y las frustraciones del Chelsea estallaron con Enzo Fernández amonestado en el minuto 69, João Pedro en el 90+7 y Palmer en el 90+11. Robin Roefs necesitó solo dos atajadas ante una presión implacable.
Números clave:
- Disparos a puerta – Sunderland 6, Chelsea 3
- Goles esperados – Sunderland 1.94, Chelsea 0.90
- Posesión – Chelsea 55 por ciento, Sunderland 45 por ciento
El Sunderland termina séptimo, asegurando fútbol de Europa alrededor del esquema de presión alta de Le Bris. El Chelsea cierra la campaña en el décimo lugar y fuera de Europa una vez más, dejando a Maresca con trabajo de verano en disciplina defensiva y equilibrio general de la plantilla.
