Brentford pensó que había desatado la carrera europea, pero el Everton asaltó en el minuto 90 y salió del oeste de Londres con un empate 2-2 que mantiene a ambos clubes empatados con 47 puntos. Igor Thiago llevó el 4-3-3 de Keith Andrews durante la mayor parte de la tarde con goles en el minuto 3 y en el 76, pero D. Moyes vio a Kiernan Dewsbury-Hall deslizarse desde el canal izquierdo para igualar en el último suspiro.
Jordan Pickford comenzó el caos con una tarjeta amarilla en el minuto 2 por la falta que le otorgó a Thiago su penalti inicial. Esto marcó el tono: Brentford estuvo muy afilado en las pérdidas de balón, Mathias Jensen dictando el ritmo con tres pases clave, y Michael Kayode proporcionando amplitud desde el lateral derecho. El Everton cojeó al principio, pero se estabilizó una vez que Idrissa Gueye encontró a Beto entre Nathan Collins y Sepp van den Berg, el delantero igualando en el minuto 26. Se entiende que Moyes ha estado trabajando en esa liberación vertical toda la semana, y esta vez funcionó.
Andrews reestructuró en el descanso, enviando a Reiss Nelson por Mikkel Damsgaard en el minuto 46. El cambio dio a Kevin Schade un punto de partida central y empujó a Dango Ouattara más alto, arrastrando eventualmente la línea del Everton lo suficiente para que Kayode encontrara el segundo de Thiago en el minuto 76. Los 2.84 goles esperados de Brentford reflejaron su control: 17 tiros, 12 dentro del área, y el mejor fútbol que las Abejas han jugado desde Año Nuevo.
El Everton apostó por la juventud cuando cambió la marea. Moyes realizó una triple sustitución en el minuto 74, retirando a Dwight McNeil, Beto e Idrissa Gueye para dar paso a Tyrique George, Thierno Barry y Tim Iroegbunam. La energía extra fue inmediata. George obligó a Caoimhin Kelleher a hacer una parada aguda, Barry ganó territorio con su carrera directa, e Iroegbunam recuperó los balones sueltos. La tarjeta amarilla a James Garner en el minuto 47 había limitado su capacidad para presionar, así que las piernas frescas fueron cruciales. Cuando Dewsbury-Hall llegó sin marcar en el minuto 90, fue el movimiento de Barry lo que arrastró a Collins y permitió al mediocampista anotar.
Los momentos clave importaron por lo que vino a continuación. Pickford, ya amonestado, tuvo que caminar con cuidado cada vez que Thiago se apoyó. Jensen y Yehor Yarmolyuk mantuvieron a la media del Everton en modo de recuperación, como evidencia el 55 por ciento de posesión de Brentford y los 457 pases completos. Sin embargo, la resiliencia del Everton bajo presión, la característica del resurgimiento de Moyes en invierno, emergió nuevamente al venir dos veces de atrás para reclamar un empate.
Números clave
- Tiros a puerta: Brentford 4, Everton 7
- Goles esperados: Brentford 2.84, Everton 1.53
- Posesión: Brentford 55 por ciento, Everton 45 por ciento
- Paradas: Kelleher 4, Pickford 2
El empate deja a Brentford en séptima posición con 47 puntos, y al Everton en octava también con 47, ambos desesperados por mantener a raya al Brighton mientras mantienen la vista en el tambaleante empuje de Liverpool por el cuarto puesto, explorado en Liverpool vs Fulham. La ventaja de Arsenal en la cima sigue siendo un punto de referencia para la ambición tras su última victoria, cubierta en La Historia. Brentford ahora necesita convertir empates en victorias antes de que el Everton llegue a Goodison para pruebas más difíciles; ambos equipos escanearán el calendario sabiendo que las prioridades de la Champions League de Liverpool, delineadas en Liverpool vs Paris Saint Germain, podrían aún abrir un camino hacia Europa.
