Barcelona ganó 2-1 el martes por la noche en el Riyadh Air Metropolitano, sin embargo, el Atlético de Madrid de Diego Simeone llegó a su primera semifinal de Champions desde 2016-17 con un triunfo agregado de 3-2.
Hansi Flick presentó una delantera construida alrededor de Lamine Yamal por la derecha y Dani Olmo entre líneas. El plan dio resultados de inmediato. Yamal anotó en el 4' después de que Ferran Torres rompiera la presión inicial y lo asistiera, reduciendo el déficit agregado. Barcelona mantuvo el ritmo alto, Olmo seguía encontrando espacios y en el 24' liberó a Torres, quien finalizó para nivelar el empate en general. Las celebraciones se vieron interrumpidas mientras Juan Musso y Fermín López recibían tratamiento tras una colisión, un signo de la intensidad en exhibición.
Atlético necesitaba una respuesta y la encontró en el 31'. Marcos Llorente avanzó por la derecha, Ademola Lookman sincronizó su carrera y superó a Joan García para restaurar la ventaja agregada que el equipo de Simeone nunca cedió.
La segunda mitad se convirtió en una batalla de desgaste. Ferran Torres pensó que había anotado el tercero para Barcelona en el 57', pero el VAR lo anuló y los blaugrana perdieron impulso. Musso realizó una clase maestra con siete paradas, mientras Llorente y Koke obstruyeron los caminos del medio campo con interceptaciones oportunas. Simeone refrescó sus flancos en el 66' con Nicolás González y Álex Baena.
Flick respondió dos minutos después, convocando a Robert Lewandowski y Marcus Rashford, pero la tarjeta amarilla a Pablo Gavi en el 69' traicionó la creciente tensión. Alexander Sørloth reemplazó a Antoine Griezmann en el 76', y tres minutos más tarde, Barcelona se quedó con diez jugadores cuando el VAR elevó la falta de Eric García sobre Sørloth a tarjeta roja. Flick introdujo a Frenkie de Jong en el 81' para estabilizar la forma, luego envió a Ronald Araújo y Roony Bardghji en el 89', pero los visitantes no pudieron construir el gol decisivo.
Barcelona controló la posesión (71 por ciento) y completó 699 pases, Gerard Martín orquestó el lado izquierdo, y Yamal completó nueve de 16 regateos, sin embargo, la resiliencia del Atlético resultó decisiva. Lookman castigó la única transición que Barcelona no logró sofocar, Llorente cubrió cada carril, y la calificación de 9.3 para Musso reflejó las paradas que negaron a Lewandowski y compañía.
Atlético ahora espera a sus oponentes en semifinales, mientras Barcelona enfrenta otra salida europea a pesar de una actuación desafiante en la noche.
Estadísticas clave:
- Posesión: Atlético Madrid 29 por ciento, Barcelona 71 por ciento
- Disparos a puerta: Atlético Madrid 5, Barcelona 8
- Goles esperados: Atlético Madrid 1.77, Barcelona 2.22
- Paradas: Juan Musso 7, Joan García 4
