Paris Saint Germain mantuvo la corona, venciendo a Arsenal 4-3 en penaltis tras un empate 1-1 en Budapest, y el 4-3-3 de Luis Enrique superó al 4-2-3-1 de Mikel Arteta en el escenario más grande. Los defensores del título soportaron un golpe temprano y, con un 75 por ciento de posesión, se apoyaron en su estructura hasta que la tanda de penaltis confirmó un segundo título consecutivo de la Champions League.
Kai Havertz sorprendió en el minuto 6, finalizando un pase de Leandro Trossard después de que Arsenal atravesara la presión del PSG en la primera ocasión. Ese fue el único tiro a puerta de Arsenal en toda la noche, un signo de lo rápido que el trío de mediocampistas de Enrique, Vitinha, João Neves y Fabián Ruiz, sofocó el espacio que se había abierto brevemente.
PSG tomó el control estirando el campo. Achraf Hakimi y Nuno Mendes limitaron a los extremos de Arsenal, Désiré Doué se desvió hacia el interior, y para el medio tiempo PSG ya había acumulado cifras de doble dígito en tiros mientras David Raya y una defensa muy trabajada se mantenían firmes. La tarjeta amarilla a Cristhian Mosquera por perder tiempo en el minuto 46 subrayó cuán desesperado estaba ya Arsenal por frenar el ritmo.
La presión finalmente dio sus frutos cuando Ousmane Dembélé empató desde el punto penal en el minuto 65. La respuesta de Arsenal fue inmediata: Viktor Gyökeres reemplazó a Martin Ødegaard en el minuto 66, Jurriën Timber entró por el amonestado Mosquera, y Arteta cambió a un enfoque más directo. Poco hizo para alterar el control del PSG. Bukayo Saka, ya amonestado en el minuto 54, fue sustituido por Noni Madueke en el minuto 83, mientras que Gabriel Martinelli tomó el lugar del desvanecido Trossard.
La prórroga estuvo marcada por la fatiga. João Neves recibió una amonestación en el minuto 90+6 momentos antes de que Luis Enrique enviara a Gonçalo Ramos para sustituir a Dembélé. Arteta hizo sus últimos cambios en el minuto 91, introduciendo a Martín Zubimendi por Myles Lewis-Skelly y a Eberechi Eze por Havertz para encontrar piernas frescas entre las líneas. Warren Zaïre-Emery añadió energía para el PSG en el minuto 95, y para la segunda mitad de la prórroga, Ilya Zabarnyi y Lucas Beraldo habían reemplazado a Marquinhos y Vitinha en el minuto 106 para reforzar la defensa. Las amonestaciones continuaron: Gyökeres en el minuto 98, Declan Rice se metió en la libreta en el minuto 103, Nuno Mendes fue golpeado tardíamente en el minuto 118.
La tanda de penaltis resultó decisiva. PSG convirtió cuatro penas, Arsenal logró tres, y los defensores del título reclamaron el trofeo nuevamente mientras Matvey Safonov nunca tuvo que realizar una parada en juego abierto.
Match stats:
- PSG 1-1 Arsenal; PSG ganó 4-3 en penaltis
- Tiros: PSG 21, Arsenal 7
- Tiros a puerta: PSG 4, Arsenal 1
- Posesión: PSG 75 por ciento, Arsenal 25 por ciento
- Pases completados: PSG 806 de 887, Arsenal 196 de 285
- Goles esperados: PSG 1.77, Arsenal 0.44
- Esquinas: PSG 11, Arsenal 3
- Paradas: Safonov 0, Raya 3
Neves, quien intentó 88 pases y ganó 16 de 23 duelos, sustentó el monopolio del balón del PSG. Vitinha mantuvo el ritmo hasta su salida, y la energía de Nuno Mendes por la izquierda aseguró que los extremos de reemplazo de Arsenal nunca se asentaran. Por parte de Arsenal, Rice fue inmenso en una causa perdedora, ganando cada duelo que disputó y bloqueando dos tiros a puerta, pero el cambio a un enfoque de hombre objetivo después del minuto 66 dejó el temprano gol de Havertz como un destello aislado.
El contexto es brutal para Arsenal. Llegaron a Budapest con ocho victorias seguidas en esta temporada de la competición, solo para caer a un tiro de distancia de poner fin a una sequía europea que se remonta a 1994. PSG, por su parte, ha defendido ahora el trofeo y entrará al verano con el poder para mantener a su núcleo unido.
Los próximos pasos ya están en marcha. Luis Enrique espera que la directiva asegure extensiones para hombres clave antes de la Supercopa en agosto. Arsenal y Arteta deben reagruparse rápidamente, remodelar una plantilla que se quedó sin ideas aquí, y presionar adelante antes de que se avecinen los clasificatorios de la Premier League y la Champions League.
