Negócio fechado: O Manchester United venceu o Brentford por 2-1 em Old Trafford na noite de segunda-feira, com a equipe de Ruben Amorim consolidando sua posição no terceiro lugar, enquanto a sequência sem vitórias do Brentford se estendeu a cinco jogos na liga.
O Manchester United começou de forma incisiva em um 4-2-3-1, embora o cartão amarelo de Luke Shaw no sexto minuto indicasse a mordida que o Brentford tinha na transição. No entanto, a quebra do empate ocorreu cedo. Harry Maguire avançou, encontrou Casemiro e o brasileiro marcou no 11º minuto. Com a vantagem garantida, Amorim pôde se apoiar em seu duplo pivô. Casemiro se impôs em duelos, Kobbie Mainoo limpou os segundas bolas, e Bruno Fernandes continuou a costurar passes entre as linhas.
A influência do capitão decidiu o primeiro tempo. Fernandes entregou mais uma vez no 43º minuto, rolando um passe que Benjamin Šeško colocou para dentro, destacando como a insistência de Amorim em construir pelo dez está alimentando este surto de primavera.
Keith Andrews tinha o Brentford em um espelho 4-2-3-1, mas precisava de mais impulso pelas laterais. Antes das mudanças de Andrews, Amorim já mostrava sua mão. Noussair Mazraoui substituiu Amad Diallo no reinício, fechando o lado direito e confiando em Diogo Dalot para lidar com as laterais mais largas. O cartão de Shaw forçou outra decisão defensiva no 73º minuto, com Amorim convocando Leny Yoro para fechar aquele canal. Um minuto depois, Mason Mount entrou no lugar de Bryan Mbeumo, pernas frescas para proteger os espaços internos e oferecer uma saída de contra-ataque.
A resposta do Brentford veio com Reiss Nelson no 73º minuto. O ponta forneceu o ritmo que Kevin Schade não tinha, e sua persistência rendeu recompensa quando ele assistiu Mathias Jensen no 87º minuto. O chute de Jensen reduziu a desvantagem, e a partir daí os minutos finais foram frenéticos. Joshua Zirkzee, que entrou no lugar de Šeško no 88º minuto, recebeu um cartão amarelo por perder tempo no segundo minuto de acréscimos. Nathan Collins seguiu com frustração no sexto minuto de tempo extra, culminando em um final explosivo que ainda deixou Andrews de mãos vazias.
Casemiro foi o âncora. Ele terminou com dígitos duplos em tackles, ganhou 15 dos 17 duelos e transformou a assistência de Maguire no 11º minuto na plataforma que o United precisava. O próprio Maguire prosperou novamente sob Amorim, unindo agressividade com compostura. O controle de Mainoo nas segundas fases manteve Jensen e Yehor Yarmolyuk na periferia até o tardio impulso do Brentford. As cinco defesas de Senne Lammens forneceram a margem extra quando o Brentford carregou a área, particularmente após os cartões para Dango Ouattara no 71º minuto e Igor Thiago no 76º.
O Brentford teve seus momentos. A aparição de Nelson ofereceu habilidade, Jensen ditou 94 passes, e a linha defensiva de Andrews com Nathan Collins e Sepp van den Berg manteve Šeško a um único chute no alvo. No entanto, sem Ivan Toney, a contundência continua elusiva. As faltas de Ouattara e Thiago no segundo tempo sublinharam sua frustração enquanto o United congestionava a terceira parte do campo.
Estatísticas chave
- Posse de bola: Manchester United 45 por cento, Brentford 55 por cento
- Chutes no alvo: Manchester United 6, Brentford 4
- Gols esperados: Manchester United 1.36, Brentford 1.17
- Escanteios: Manchester United 7, Brentford 8
- Defesas: Senne Lammens 5, Caoimhin Kelleher 3
O Manchester United sobe para 61 pontos, três à frente do Liverpool em quarto lugar, com quatro partidas restantes, e Amorim agora olha para um final de temporada em que o futebol da Liga dos Campeões está à vista. O Brentford continua em nono, empatado em pontos com o Chelsea, mas seguindo na direção errada. Andrews precisa de uma vitória em breve para manter a conversa sobre Europa viva, com disciplina defensiva e um toque cortante sendo os itens imediatos em sua agenda antes do próximo compromisso na liga.
