Narrativa do Jogo
O que há com a Riviera que ainda faz o Lens se retrair? Eles chegaram com a confiança de vice-campeões da Ligue 1, apenas para reviver uma história familiar: controle, uma liderança, então a rendição tardia que deixa o Allianz Riviera murmurando em vez de rugindo. O empate em 1-1 de ontem mantém o Lens a uma distância acessível do Paris Saint Germain, mas também nos lembra por que o Nice continua a ser um anfitrião tão obstinado quando um peso pesado vem a chamada.
Claude Puel manteve sua formação 5-4-1, confiando em Tom Louchet e Melvin Bard para estender o jogo a partir dos alas, enquanto Sofiane Diop e Hicham Boudaoui buscavam espaços entre as linhas. O Lens permaneceu com seu 3-4-2-1, contando com a fluência nos meios espaços de Adrien Thomasson avançando, Florian Thauvin se deslocando para o meio e Allan Saint-Maximin controlando o ritmo. A primeira metade espelhou esse equilíbrio sem produzir o momento decisivo, embora o ritmo fosse pontuado por episódios. O cartão amarelo de Malang Sarr no 27º minuto e os cartões para Thauvin no 44º minuto e Abdulay Juma Bah momentos depois contaram a história de uma luta no meio-campo que nunca se estabilizou.
O desfecho, portanto, pertenceu ao Lens. Thomasson finalmente emendou o passe que vinha buscando, e Saint-Maximin marcou no 60º minuto, recompensa por sua constante perseguição à linha de defesa do Nice. Assim que o Lens encontrou luz, no entanto, a disputa começou a pender.
Puel arriscou com uma mudança tripla no 71º minuto, colocando em campo Ali Abdi, Isak Jansson e Salis Abdul Samed. Esses ajustes reequilibraram a batalha. Abdi ficou colado à linha lateral, Jansson esticou Samson Baidoo e Abdul Samed deu liberdade a Boudaoui para avançar. Mesmo assim, o Nice precisava de uma dose de sorte e ela chegou quando Saud Abdulhamid foi expulso no 81º minuto por uma falta profissional como o último homem. Reduzido a dez, o Lens se retraiu em uma linha baixa e pagou por isso três minutos depois. Abdi, ainda fresco do banco, igualou no 84º minuto com o tipo de finalização de caçador que os técnicos sonham quando fazem uma troca defensiva por uma ofensiva.
A partir daí, tornou-se um estudo de resiliência. Thomasson, já com uma assistência, levou um cartão amarelo no 82º minuto tentando conter a maré. Thauvin saiu para Ruben Aguilar no 86º minuto, mas naquele momento a maré era vermelha e preta. O cartão de Bard no 90º minuto sublinhou a determinação do Nice em manter a bola em jogo, enquanto Puel ainda encontrou tempo para apresentar Charles Vanhoutte e Kevin Carlos no tempo de acréscimos apenas para controlar o tempo e manter o Lens preso.
Como o Lens interpreta esse resultado? Eles chegam a 65 pontos, cinco atrás dos 70 do PSG, cujo último passo é resumido aqui: Paris Saint Germain vs Lorient. No entanto, jogos como esse são os motivos pelos quais os títulos escorregam. O Lens produziu 16 chutes contra 9 do Nice, teve 54% de posse de bola e marcou mais na expectativa de gols. Sem a precisão necessária para adicionar um segundo, toda aquela dominância se desfez.
Quanto ao Nice, uma sequência de quatro empates em seus últimos cinco jogos da liga parece frustrante, mas desse ponto de vista, o ponto se ajusta ao contexto mais amplo de sua luta pela sobrevivência. Sentado em 15º com 31 pontos, eles precisavam de evidências de que o projeto a longo prazo de Puel com este grupo jovem tem vida. A estrutura se manteve, os substitutos tiveram impacto e o vestiário saiu com crença. Ainda há perigos lá embaixo, mas se Abdi e companhia puderem replicar essa energia, a trajetória pode se inclinar para cima a tempo.
Estatísticas
- Chutes no alvo: Nice 2, Lens 4
- Posse de bola: Nice 46%, Lens 54%
- Expectativa de gols: Nice 0,79, Lens 1,09
- Escanteios: Nice 7, Lens 8
- Precisão de passes: Nice 84%, Lens 85%
