نادراً ما كانت الديربيات في لندن تمنح فولهام أكثر من مجرد تصفيق، لكن هذا الموسم كانت قوى التأثير على نهر التايمز تبدو غريبة ومتغيرة، حيث انخرط توتنهام نحو الفخ بينما كانت مجموعة ماركو سيلفا تتودد إلى أوروبا. في بعد ظهر يوم الأحد في كرافن كوتاج، تحول هذا السرد إلى شيء أكثر واقعية: فولهام، الجريء والمتماسك مرة أخرى، هزم توتنهام 2-1 وأبقى جيرانه محاصرين في النصف السفلي، وكانت الهزة لا تزال مرئية عبر جدول الدوري.
وربما قدم سيلفا تشكيل فولهام المعتاد 4-3-3، حيث أثّرت الثلاثي هاري ويلسون، Raúl Jiménez وأوسكار بوب على 4-3-3 أنجي بوستيكوغلو حتى بدت وسط الميدان للزوار خارج التوازن بشكل دائم. احتاج ويلسون إلى سبع دقائق فقط ليجعل تلك الأفضلية تُحتسب، حيث كان هدفه هو صمام إطلاق الضغط المبكر الذي لم يستطع توتنهام كبحه. والسؤال هو لماذا بدا توتنهام متفاجئاً تمامًا بالنمط الذي أشار إليه سيلفا طيلة الأسبوع.
كانت محاولات توتنهام للرد خافتة بسبب سلاسة فولهام في اللعب بين الخطوط. كان أليكس إيوبي يجد المساحات نصف المفتوحة التي تركها بيدرو بورو وأرتشي غراي دون رقابة، وعندما مرر له ويلسون أجمل تمريرة في الدقيقة 34، أعاد النيجيري الهامش إلى هدفين كما تتطلبه مستواه. لم تكن هناك حاجة للتباهي في الوصف: ويلسون مرر، إيوبي سجل، توتنهام تراجع.
قام بوستيكوغلو بمخاطرة من خلال تغيير ثلاثي قبل ساعة من المباراة، مقدماً ريتشارليسون، ماثيس تيل وباب ماثار سار لإشباع هجوم قدم فقط لمحات. في فترة ما، نجحت هذه التغييرات. غراي، الذي تحرر فجأة على الجناح الأيسر، وجد ريتشارليسون في الدقيقة 66، وسجل البرازيلي ليقلص الفارق بعد لحظات من حصوله على بطاقة صفراء في نفس تسلسل النقاشات المحتدّ. كانت تلك الشرارة من التحدي، التي كانت يمكن اعتبارها الجهود الوحيدة لتوتنهام من ناحية الهدف، هي أيضاً آخر عمل لهم في التقدم.
بعد ذلك، عاد فولهام إلى التركيبة التي خنقت توتنهام لمعظم فترة الظهيرة. وتصارع إيسا ديوب وكالفين باسي مع دومينيك سولانكي ليجعلوه يشعر بالإحباط، بينما ظل كيني تيتي يتتبع تيل، واظهر بيرند لينو، الذي كان غير مضغوط بشكل كبير، القيادة في الدفاع وكأنه قائد يثق في الشاشة التي أمامه. أعطت مشاركة صامويل تشوكويزي فولهام دفعة جديدة، بينما ساهمت لعبة الاحتفاظ بالكرة من رودريغو مونيز في كسب ياردات ثمينة بينما كانت الساعة تنزل.
استحق إيوبي أن يكون محط الأنظار، حيث أنهى اللقاء بأربع تمريرات حاسمة، وهدف حاسم، ونوع من الهدوء في الازدحام الذي كان يفتقر إليه توتنهام. أما ويلسون، بمزيجه من الجهد والتنفيذ، وهدفه مع تمريرته، كان يكفي لتمنحه لقب أفضل لاعب في المباراة. قدم بوب، الذي لا يزال يتعلم إيقاع الدوري الإنجليزي الممتاز، لمسة من الدقة على الجناح، بينما ساهم ساندر بيرغي في تجميع الفترات بحضور هادئ. على النقيض من ذلك، لم يفرض وزن توتنهام المستورد في وسط الميدان، بما في ذلك جواو بالينها المعروف بالمنافسة، أي تقليدية واضحة على اللعب.
إلى متى يمكن لتوتنهام الحديث عن الانتقال قبل أن يعالجوا الخوف المتزايد من خط الهبوط؟ لا يفصلهم عن نوتنغهام فورست سوى نقطتين، ويظهر الترتيب سلسلة من الخسائر LLLLD. كانت تسديدة ريتشارليسون تعتمد كثيراً على الوميض الفردي، لكن لم يكن هناك أي دليل على خطة قد تبقي توتنهام فوق الخط المتقطع. حتى البدلاء، باستثناء تيل، عانوا من إعادة تشكيل فريق فقد هويته.
الأرقام الرئيسية
- فولهام 2.28 xG، توتنهام 0.88
- التسديدات على المرمى: فولهام 4، توتنهام 1
- الاستحواذ: فولهام 54 بالمئة، توتنهام 46 بالمئة
- أكمل فولهام 384 من 480 تمريرة بمعدل دقة 80 بالمئة
الواقع هو أن فولهام، الآن على 40 نقطة، متساوي مع إيفرتون ويبعد ثلاث نقاط فقط عن برينتفورد صاحب المركز السابع، لذا يمكنهم التطلع نحو الأعلى بدلاً من الأسفل. تشكل مهمتهم التالية فرصة لتحويل الزخم إلى شيء أقوى، خاصة مع تذكير أرسنال ضد تشيلسي للجميع بمدى شراسة القتال على المقاعد الأوروبية. بينما يعود توتنهام إلى شمال لندن، وهم يعرفون أن أي زلة أخرى قد تسحبهم إلى أماكن الهبوط قبل أن يتم إعادة تشكيل حسابات الهبوط مع مدينة تستعد لمواجهة أرسنال بينما ينتظرون الغابة في الإتحاد. مهما كان ما سيحدث لاحقاً، شعرت هذه المباراة وكأن النهر قرر من سيرتفع مع المد ومن سيرافق الصعوبات للبقاء عائماً.
