نادرًا ما شهدت هذه الزاوية من لندن مستوى من التوتر مثلما هو الحال الآن بالنسبة لتوتنهام. ففريق كريستال بالاس يصل غدًا مساءً وهو يشعر بأن الملعب الذي كان يخيف الخصوم قد فقد سحره، حيث تم تخفيض ملعب توتنهام هوتسبير إلى همسات قلقة نتيجة لتاريخ من سبعة انتصارات في ثمانية وعشرين مباراة في الدوري وسجل على أرضه يظهر انتصارين فقط من أربعة عشر مباراة. السؤال، إذن، هو ما إذا كان أنجي بوستيكوغلو يمكنه تثبيت فريق زلق إلى المركز السادس عشر ويجلس فقط بفارق نقطتين عن منطقة الهبوط.
لا يزال بوستيكوغلو يصر على تشكيلته 4-3-3، مطالبًا راندال كولو مواني بقيادة الهجوم بينما يعمل تشافي سيمونز ومحمد قدوس على ربط المساحات الواسعة بالخطر المركزي. تعتمد سلاسة توتنهام التي يتوقون إليها على كونور غالاغر وباب مатар سار في نقل الكرة بسرعة كافية لتلك الخطوط الأمامية للعثور على المساحة قبل أن تُقام الحواجز. عندما تتجانس التوليفات العمودية، يبدو توتنهام واسعًا؛ عندما تتعطل، تترك الانتقالات كريستيان روميرو وميكي فان دي فين يدافعان عن مساحات شاسعة في التراجع.
الكثير يعتمد على السيطرة على الوسط. لقد شارك إيف بيسوما ورودريغو بنتانكور في الدقائق مؤخرًا، وقد لعب بوستيكوغلو بالتفكير في استخدام جواو بالينيا كدرع أعمق لتثبيت الاستحواذ. يجب أن تقدم تلك المثلث، المدعومة من بيدرو بورو ودستني أودوجي اللذان يخطوان إلى الداخل من الظهير، مزيدًا من الاتزان مما كانت عليه في الأسابيع الأخيرة إذا أراد توتنهام إعادة تأكيد نفسه.
يأتي أوليفر غلاسنر مع مجموعة بالاس التي حققت بالفعل ست انتصارات في مباريات الدوري خارج الأرض، مبنية حول تشكيل 3-4-2-1 الذي يفضل الانتقالات السريعة. يوفر ماكسنس لاكروا وكريس ريتشاردز سرعة التعافي في الخط الخلفي، مما يسمح لدانيال مونووز وتيرك ميتشيل بالتقدم للأمام بمجرد أن يتحول الاستحواذ. يقوم جيفرسون ليرما وآدم وارتون بتثبيت وسط الملعب، مما يحرر ييريمي بينو وإسماعيل سار للتجول في المساحات نصف الخلفية خلف يورجن ستراند لارسون. خطة بالاس واضحة: امتصاص، واندفاع، وجعل دفاع توتنهام المكسور يدفع الثمن.
ستكون الأعصاب عاملاً مثله مثل الشكل. كانت ضغط توتنهام، التي كانت مصممة في السابق، تشبه الآن التقدمات المتقطعة التي يتجاوزها الخصوم من خلال تمريرة قطرية من العمق. يجب على بوستيكوغلو أن يقرر ما إذا كان سيستمر في استخدام ريتشارليسون غير المتألق أو الاعتماد على الجري الحاد لماثيس تل أو ويلسون أودوبيرت لتمديد مدافعي مركز بالاس الخارجيين. قد يكون الحفاظ على حماس الجماهير المحلية منذ البداية بنفس أهمية أي تفاصيل تكتيكية.
بالأرقام
- توتنهام: 7 انتصارات من 28 مباراة في الدوري؛ فقط انتصارين في 14 مباراة على أرضه؛ فارق الأهداف -5 من 38 سجل و43 استقبل.
- كريستال بالاس: 35 نقطة في 28 مباراة و6 انتصارات خارج الأرض من 14، سجل 16 واستقبل 16 في رحلاته؛ فارق الأهداف -4.
- الجدول ضيق: إيفرتون في المركز الثامن بفارق 11 نقطة عن توتنهام، بينما توتنهام يتقدم فقط بنقطتين عن نوتينغهام فوريست في المركز السابع عشر.
ما تقدمه الغد هو فرصة لإعادة رسم الاتجاهات. سيؤدي فوز توتنهام إلى رفع رصيدهم إلى 32 نقطة، ووفقًا لنتائج أخرى، يمكن أن يمهد لهم الطريق للعودة فوق ليدز إلى المركز الخامس عشر، مما يمنح بوستيكوغلو بعض الوقت للتنفس. أما بالاس، الذي يحتل المركز الرابع عشر، فسيرتفع إلى 38 نقطة مع الانتصار وقد يتسلق إلى المركز الحادي عشر، مما يهدئ أي حديث عن الانزلاق ويمنح غلاسنر مجالًا للتجربة في نهاية المطاف. لكن غدًا، يجب على توتنهام أن يستعيد الإيمان قبل أن يتوقف الحديث عن الهبوط عن كونه افتراضيًا.
