وست هام 2-2 برينتفورد (بعد الوقت الإضافي) وبقيت مكانة ربع النهائي لكأس الاتحاد الإنجليزي غير محسومة. سيطر أسلوب جولين لوبيتيغي 4-2-3-1 مرتين، لكن نظام توماس فرانك 4-3-3 وجد الحلول، حيث عادل إيغور ثياغو هدفَي جارود بوين في مباراة لم تفقد شعلة المنافسة حتى النهاية.
أفتتح بوين التسجيل في الدقيقة 19، مُنهياً الهجمة التي بدأها تومáš سوكْتش وميتيوس فرنانديز عبر الجهة اليمنى. جاء رد برينتفورد سريعًا: خرج ناثان كولينز من الدفاع، واختراق الخطوط، وعادل إيغور ثياغو في الدقيقة 28. أكدت تقنية VAR أن أداما تراوري حصل على ركلة جزاء في الدقيقة 31، فسجل بوين ركلة الجزاء في الدقيقة 34، وقاد وست هام 2-1 إلى مرحلة الاستراحة.
أجرى لوبيتيغي تغييرين مزدوجين في الشوط الثاني، مُدخلًا كريسنسيو سمر فيل لتراوري وإيزرا مايرز لأوليڤر سكارليز للحفاظ على الضغط في كلا الجانبين. كما قام برينتفورد بتعديل رد فعلهم، حيث جاء ماثياس ينسن في الدقيقة 63 ليمنح جوردان هندرسون شريكاً في المساحات النصفية. كانت ليلة سمر فيل متقلبة، حيث حصل على بطاقة صفراء نتيجة خطأ في الدقيقة 80 ودقائق بعد ذلك، أدى تدخله على مايكل كايويد لركلة جزاء نجح ثياغو في تسجيلها في الدقيقة 81.
تحولت أحداث الوقت الإضافي إلى صراع مرير. لم يتمكن فالنتين كاستيلاوس من تجاوز كولينز، وحل آرون وان-بيساكا بدلاً من كايل ووكر-بيترز الذي أصيب cramping في الدقيقة 91، وجاء كالوم ويلسون في الدقيقة 106 لتقديم طاقة جديدة. قدم روميل دونوفان وكاي فورو دفعًا متأخراً لبرينتفورد، لكن تصديات ألفونس أريولا وعقوبة سوكْتش في الدقيقة 89 تحتضران كيف أصبحت مراحل النهاية مضطربة. لم تتمكن أي من الفريقين من إنهاء المباراة، واستمر التعادل طوال 120 دقيقة.
تعتبر هذه المباراة دراسة في كيفية تصدي الأجنحة للأظهرة. استهدف بوين وتراوري، ولاحقاً سمر فيل، جانب كين لويس-بوتير لتمديد خط الدفاع لبرينتفورد، مما مهد المجال لفرنانديز لتقديم أربع تمريرات حاسمة من مركز رقم 10. اعتمد فرانك على تداخلات كايويد لخلق تفوق عددي على الجهة اليمنى، مع تبادل دانغو واتارا وكيفن شاد لتشتيت أكسل ديساسي وكونستانتينوس مافروبانو من مراكزهما. كان كولينز بارزًا في الهواء ومع التمريرات القطرية إلى ثياغو، وقدم هيكلية ثابتة لبرينتفورد بينما أعاد هندرسون تدوير اللعب، حتى مع تراجع إنطلاقة يهور يارموليك المبكرة.
سينشغل لوبيتيغي في قرارات سمر فيل، لكنه سيستمد التشجيع من العدد - 18 تسديدة لوست هام مقابل 17 لبرينتفورد - و10 ركنيات على أرضه تستهدف الزاوية القريبة بشكل متكرر. كانت تصديات كاوهين كيليهير الثلاث، mirrored من قبل أريولا، تعكس مباراة لم يرمش فيها أي من الحارسين خلال اللعب المفتوح.
الإحصائيات
- التسديدات على المرمى: وست هام 5، برينتفورد 6
- الاستحواذ: وست هام 51 بالمئة، برينتفورد 49 بالمئة
- الركنيات: وست هام 10، برينتفورد 6
- المخالفات: وست هام 14، برينتفورد 12
- البطاقات الصفراء: وست هام 2، برينتفورد 0
ينتظر القرعة للربع النهائي الوضوح. يجب على وست هام إعادة تنظيم صفوفه قبل مباراة الدوري في عطلة نهاية الأسبوع، بينما ستعود برينتفورد للتوجه نحو واجبات الدوري الممتاز. ستراقب كلاهما تداعيات المنافسة في جميع أنحاء أوروبا، لا سيما ريال مدريد ضد مانشستر سيتي مع ضيق الجدول القاري، لكن محليًا ستظل تركيزاتهما تثبت على تسوية هذه المباراة بعد أن تحدد قوانين المنافسة الخطوة التالية.
