يستضيف سيلتا فيغو أسدًا من المثلث غدًا ليلاً، والمزاج حول بالايدوس يتأرجح بين الفضول والرعب. تقدم جولة الـ 16 للغاليسيين مرجعًا ضد فريق ليون الذي اجتاز هذه الحملة في الدوري الأوروبي بقوة. سبعة انتصارات من أصل ثمانية، 18 هدفًا سجّل، خمسة استقبلت: يصل فريق بيير ساج بأرقام تجعل بقية القرعة تنتبه.
قضى رافا بنيتيز الشتاء في موازنة الواقعية مع الفن المضطرب الذي يطلبه هذا النادي. محليًا، لا يزال سيلتا يغازل بشكل خطير الثلث السفلي، ومع ذلك، جلبت ليالي أوروبا قدرًا من النظام. اعتمد بنيتيز على 3-4-2-1 كلما زادت المخاطر، حيث يتيح الثلاثي الدفاعي المكون من كارلوس دومينغيز وكارل ستارفيلت وأوسكار مينغويزا الأخير بالخطوة للأمام بينما يحمي ماتيوس فيسينو وإلايكس موريبا إيفان فيلار الذي غالبًا ما يكون مثقلًا بالعمل. السؤال المباشر هو ما إذا كان يجرؤ على فتح اللعب ضد خصم يتألق عندما تُترك ممرات التحول مفتوحة. هل يجرؤ على السماح لإياجو أسباس وويليوت سويدبرغ بالضغط بشكل عالٍ خلف بورخا إغليسياس، أم يطلب منهم الانخفاض بجانب ألفارو نونيز وماتيا ريسيتش للحفاظ على السد سليما؟
تنبع ثقة ليون من العمود الفقري الذي أعاد بناءه ساج دون أي ضجة. توازن 4-3-3 المفضل لديه بين معرفة في منطقة جزاء رومان ياريمتشوك مع المراوغة العمودية لإندريك وزوايا أبيدو موفيرا الذكية. يمكن أن يكون ليون مهيمنًا في الاستحواذ، لكن السمة الأكثر خطورة هي مدى سرعة تغييرهم للنغمة بمجرد الفوز بالكرة. يحدد كورنتين توليسو وتانر تسيسمان الإيقاع، مما يسمح لكلينتون ماتا ونيكولاس تاجليافيكو بتمديد الملعب. إذا أعطى سيلتا إنرديك أي مساحة بين الخطوط، فقد يكون التعادل مائلًا قبل مباراة العودة في ديسينات.
ما يجعل هذا اللقاء مغريًا هو أن سيلتا في أفضل حالاته عندما يسود الفوضى. بورخا إغليسياس يصطدم بالمدافعين، إياجو أسباس يتراجع إلى وسط الملعب ليجذب المدافع بعيدًا، ماتيا ريسيتش يرسل عرضيات إلى القائم الخلفي: بالايدوس يتغذى على هذا النوع من الفوضى. هل يمكنهم الاستمرار في ذلك لمدة 90 دقيقة ضد فريق ليون الذي استقبلت شباكه هدفين فقط خارج أرضه في هذه المنافسة؟ قد يتجه بنيتيز إلى شاب هوغو سوتيلو بجانب موريبا للحفاظ على الضغط، لكن هذه الثنائي يجب أن يتجنب الأخطاء غير المبالية التي لاحقت سيلتا في الدوري. لمسة غير دقيقة واحدة وسيكون ياريمتشوك في طريقه نحو الهدف.
مع أخذ مباراة الإياب في الاعتبار، من المحتمل أن يعامل ساج الربع ساعة الأولى على أنه عاصفة يجب اجتيازها. توقع منه أن يسيطر على وسط الملعب، ويأمر أوريل مانغالا بإزعاج أسباس، ويجبر مدافعي سيلتا على اللعب الطويل. هذا بدوره يسحب المعركة نحو موريبا مقابل تسيسمان على الكرات الثانية، وهي معركة تجدها ليون جذابة لأنها تلعب في صالح لياقتهم. ومع ذلك، يمكن أن يغير بالايدوس الأجواء في لحظة. إذا أجبر أسباس على إنقاذ مبكر أو ارتطمت الكرة بالعارضة، يجب على الزوار حينها أن يقرروا ما إذا كانوا سيحافظون على خطهم الدفاعي العالي أم يتراجعون ويعطون الفرصة للضغط.
قد تؤثر الكرات الثابتة على نتيجة المباراة. لقد حسّن سيلتا بشكل هادئ من مستوى وصوله، مع تقاسم أسباس وهوغو غونزاليس مهام الركلات الركنية، وكارلوس دومينغيز يستهدف القائم القريب. في حين أن ليون قد استفاد بشكل كبير من الروتينات في القائم الخلفي لموسى نياكاتي، وهي سلاح يجب على بنيتيز مواجهته من خلال التضحية بأحد فنييه الأكثر مهارة من أجل وجود جوي. هل تستحق هذه التضحية عندما تتوق إلى السيطرة؟
ستعتمد مباراة الغد على من يفرض الإيقاع. إذا تمكن بنيتيز من إبطاء ليون إلى مباراة مدروسة، فإن سيلتا لديه القدرة على خطف التقدم قبل التوجه إلى فرنسا. إذا كان ضغط ساج مؤثرًا مبكرًا، فقد يشعر التعادل وكأنه قد انتهى حتى منتصف الليل. في كلتا الحالتين، نادراً ما يترك الدوري الأوروبي مجالاً للنصوص المتردد. تذكرنا ليالي مثل هذه لماذا أصبح كرة القدم الأوروبية من الدرجة الثانية دراما يجب مشاهدتها: الأندية تحمل جراحًا محلية، تبحث عن الفداء، مع العلم أن اندفاعة واحدة يمكن أن تغير موسمًا بأكمله.
