يلتقي ليفربول وتوتنهام في ملعب أنفيلد يوم الأحد مع تذكر التاريخ الطويل لهذا اللقاء. لم يحقق توتنهام انتصارًا في الدوري على هذا الملعب منذ عام 2011، وهو فترة شهدت تناوب ليفربول بين فترات من الازدهار والتأمل الذاتي، بينما تباين توتنهام بين الجرأة في الحلم ومواجهة سقفهم الخاص. تبدو المخاطر الآن في وضع غريب: ليفربول، الذي يكون عادة المطارد لأرسنال ومانشستر سيتي، يجد نفسه عالقًا في معركة للعودة إلى الحديث عن دوري الأبطال، بينما يصل توتنهام وهو يراقب بقلق أماكن الهبوط خلفه.
يحتل ليفربول المركز السادس برصيد 48 نقطة، ثلاث نقاط خلف أستون فيلا ومانشستر يونايتد ومتعادل مع تشيلسي لكن متضرر بفارق الأهداف. لقد استقر أرني سلوط الأمور منذ تذبذب الشتاء، ولكن الإحساس بالهشاشة حول أنفيلد لا يزال قائمًا. السؤال هو ما إذا كان بإمكان ليفربول استعادة الاندفاع المنسق الذي جعل هذا الملعب يبدو أمرًا لا مفر منه. تظل ميول سلوط كما هي: نظام 4-3-3 يعتمد على الاستحواذ ويدفع الظهيرين إلى منتصف الملعب ويعتمد على الحركة المستمرة لألكسندر إيزاك لفتح الفجوات لمحمد صلاح. حتى عندما يكون الفريق عاجزًا عن تحقيق انفصال هجومي، لا يزال صلاح يسحب المدافعين بعيدًا، مما يتيح لدومينيك سوبوزلاي أو رايان غرافنبرش الوصول في الوقت المناسب إلى الفضاءات النصفية. إذا بدأ ليفربول بتركيز مبكر، فإن المدرجات تنقل التأثير لبقية المباراة.
بالمقابل، يسافر توتنهام شمالًا في حالة سقوط حر. لقد خسر فريق أنجي بوستيكوغلو خمس مباريات متتالية، وهو انهيار جعله يتراجع إلى المركز السادس عشر برصيد 29 نقطة، بفارق نقطة واحدة فقط عن الهبوط. يعود أداؤهم خارج ملعبهم - خمس انتصارات وأربع تعادلات من أربع عشرة مباراة - ليبقى الشيء الوحيد الذي يحميهم من فوضى حقيقية. كان النظام التقليدي لتوتنهام تحت قيادة بوستيكوغلو مبنيًا على كرة القدم الهجومية القوية، ولكن هذا الالتزام بدأ يبدو ساذجًا مع تراجع الثقة. كريستيان روميرو وميكي فان دي فين شجاعان في الحفاظ على الخط العالي، ولكن التكرار المتواصل للكرات المفقودة في منتصف الملعب تركهم مكشوفين. لقد تلاشى تأثير محمد كودوس حيث يجلس الخصوم على مسارات تمريراته، ولا يستطيع راندال كولو مواني القيام بذلك بمفرده في التحولات دون دعم من لاعبي الوسط. في سياق أوسع لنادٍ كان يرى نفسه يومًا ما من المعتادين في دوري الأبطال، فإن الملامسة مع الهبوط ذات طابع وجودي.
العنصر التكتيكي سيكون في قدرة ليفربول على تحميل الجانب الأيسر لتوتنهام المزيد من الضغط. تبقى استخدام سلوط لكونور برادلي كصانع ألعاب داخلي موضع جدل، ولكن ضد فريق توتنهام الذي يهاجم بالأرقام، يمكن أن تستغل تمريراته القطرية إلى فديريكو كييزا أو إيزاك المتربص مساحة كبيرة خلف بيدرو بوررو. يقوم توتنهام بالرد من خلال طلب من محمد كودوس أن يلتحق بالداخل ويضغط على محور ليفربول، ولكن ذلك يترك أندي روبرتسون حرًا للانطلاق. هل سيتخلى بوستيكوغلو عن مبادئه ويدخل لاعب وسط إضافي لزيادة الزحام في المنتصف، ربما يستخدم جوان بالهينا كقاعدة لحماية الخط الدفاعي؟ هذا لا يعني أن توتنهام يفتقر للتهديد. إذا تمكنوا من جذب ليفربول للتجاوز في الالتزامات، فإن ريتشارليسون ضد إبراهيما كوناتي في الملعب المفتوح تظل معركة قد تقلب السرد.
الإحصائيات
- ليفربول على ملعب أنفيلد: 8 انتصارات، 3 تعادلات، 3 هزائم مع تسجيل 26 هدفًا واستقبال 16
- توتنهام خارج ملعبهم: 5 انتصارات، 4 تعادلات، 5 هزائم مع عائد أهداف متوازن بـ 21 لصالحهم و21 عليهم
- شكل ليفربول: LWWWL
- شكل توتنهام: LLLLL
- فارق توتنهام عن منطقة الهبوط: نقطة واحدة أمام وست هام
لا يمكن تجاهل البعد النفسي. يتوقع ملعب أنفيلد، حتى في مواسم التحول، وسلوط قد تعلم أن الجمهور يستجيب بشكل أفضل للضغط المبكر. إن صمود توتنهام في المباريات خارج الأرض يشير إلى فريق لا يزال مستعدًا لمواجهة المخاطر، ولكن مع كل هزيمة تصبح الحسابات أكثر قسوة. ما يشير إليه ذلك هو مسابقة من المحتمل أن تعتمد على أي فريق يتبنى هويته تحت الضغط بدلاً من التراجع عنها. بالنسبة لليفربول، فإن ثلاث نقاط ستضيف الضغط على فيلا واليونايتد مع الحفاظ على الوتيرة مع دفع مانشستر سيتي المتواصل، والذي تم تسليط الضوء عليه في التحضير لرحلتهم إلى وست هام هنا. من ناحية أخرى، يحتاج توتنهام إلى نتيجة أقل لمجرد الجدول وأكثر من أجل صحتهم العقلية.
عند صباح يوم الإثنين، سيكون ليفربول قد بدء بالفعل التخطيط لنهاية متسارعة تشمل مواجهات قادمة مع المراكز الأربعة الأولى، بينما يجب على توتنهام الاستعداد لتسلسل من مباريات الست نقاط التي ستحدد موسمهم. السرد عند انطلاق المباراة هو توازن هش. بحلول وقت انتهاء المباراة، سنعرف ما إذا كان أنفيلد قد أعاد النظام المألوف أو ما إذا كان توتنهام قد وجد أخيرًا التمرد الذي يحتاجه حملتهم بشدة.
