قبل عشرين عامًا في هايبري، قام أرسنال بتفكيك Bayer Leverkusen 4-1 خلال الجولة الثانية من مرحلة المجموعات في دوري الأبطال 2001-02، على الرغم من أن الفريق الألماني وصل إلى نهائي ذلك الموسم. يوم الثلاثاء في الإمارات، أعاد مجموعة ميكيل أرتيتا الحالية إحساس الهيمنة تلك بفوز موجه 2-0 شعر بأنه حديث ومألوف في الوقت نفسه.
ظل أرسنال في تشكيلته 4-2-3-1، حيث ارتدى بوكايو ساكا شارة القيادة بينما كان إيبيريشي إزي يعمل بين الخطوط. وثق خافي ألونسو مرة أخرى بتشكيلة ليفركوزن 3-4-2-1، ولكن تمريرات أرسنال بدأت بسرعة في التأثير على هيكله. جاء الهدف الأول في الدقيقة 36 عندما مرر لاندرو تروسارد كرة إلى إزي، الذي استقر وسدد الكرة لتتجاوز يانيس بلاسويتش.
خرج ليفركوزن من الاستراحة بنية أكبر، ولكن ضغط أرسنال عطل إيقاعهم. حصل إكسيكويل بالاسيوس على بطاقة صفراء لخطأ في الدقيقة 46 مع تزايد الإحباط في قاعدة خط وسط ألونسو.
حسم ديكلان رايس المباراة في الدقيقة 63، مكتملًا حركة بدأها باستعادة الكرة على حافة منطقة جزائه. لاعب الوسط فرض إيقاع المباراة طوال الوقت، محاولًا 52 تمريرة وتحويل الاستحواذات إلى هجمات مستدامة.
قدم ساكا، الذي غالبًا ما كان معزولًا ضد أليخاندرو جريمالدو، عرضًا مسيطرًا بشكل هادئ حيث سدد أربع كرات على المرمى، وخمس تمريرات حاسمة وسلسلة من التمريرات القطرية التي أسست ليفركوزن. إلى جانبه، قدم مارتين زوبيمندي وبييرو هينكابي التوازن لأرسنال على الجانب الأيسر قبل أن يترك زوبيمندي المجال لكريستيان نورغارد في الدقيقة 68 للحفاظ على الطاقة.
امتلك ليفركوزن 58 بالمئة من الاستحواذ ولكنه أطلق فقط كرتين على المرمى. استبدل مالك تيلمان مارتين تيرير وانتقل مونتريل كولبريث للعب بدلًا من إرنست بوكو في الدقيقة 60، ولكن لم يفتح أي من التبديلات هجوم الضيوف. كما أن إدخال باتريك شيك بدلًا من بالاسيوس في الدقيقة 70 لم يشكل أي إزعاج لويليام ساليبا وغابرييل ماجالهايس، اللذين كان توقيتهما في الهواء مثاليًا. كان بلاسويتش، الذي أنقذ 10 كرات، هو السبب الرئيسي في بقاء الفارق عند هدفين.
قام أرتيتا بتجديد فريقه في الدقيقة 69، حيث أرسل كاي هافرتز وغابرييل مارتينيلي وكريستيان موسكويرا في دفعة واحدة لحماية التقدم. ثم استبدل فيكتور جويكيرز بمايلز لويس-سكيلي في الدقيقة 90، مما أتاح للمضيفين التخفيف في المراحل الأخيرة.
الإحصائيات الرئيسية
- الاستحواذ: أرسنال 42 بالمئة، Bayer Leverkusen 58 بالمئة
- إجمالي التسديدات: أرسنال 21، Bayer Leverkusen 9
- التسديدات على المرمى: أرسنال 12، Bayer Leverkusen 2
- الركنيات: أرسنال 10، Bayer Leverkusen 8
- الأهداف المتوقعة: أرسنال 1.70، Bayer Leverkusen 0.52
يظل أرسنال بلا هزيمة في حملة دوري الأبطال هذه — ثماني انتصارات من ثماني مباريات فقط وأربعة أهداف مسجلة ضدهم — وسيحملون ميزة 2-0 إلى باي أرينا في مباراة الإياب.
