لا تزال ذكرى تفكيك برايتون لليفربول في أمكس في يناير 2023 عالقة في الجو المالح على مقربة من القناة، تذكير بأن هذه المباراة أصبحت أكثر توترًا للزوار مما قد تقترحه الهيكلة الأوسع لكرة القدم الإنجليزية. منذ ترقيهم، أزاح برايتون باستمرار الممارسات التقليدية: انتصار 3-0 في تلك المباراة، وإقصاء في كأس الاتحاد بعد أسبوعين، وتعادل 2-2 في الموسم الماضي الذي خنق زخم ليفربول. تلك الندوب تعطي مباراة السبت التي ستقام في وقت الغداء طابعًا يتجاوز الفجوة في الألقاب.
يحتل برايتون المركز الثاني عشر برصيد 40 نقطة، وهو منصة وسطى تخفي مدى تقلب حملتهم. انتصاران في آخر ثلاث مباريات قد عادا الاستقرار للسفينة بعد سلسلة مؤلمة، ومع ذلك يعرف روبيرتو دي زيربي الحسابات: الانتصار سيجعلهم يتساوون مع فولهام وضمن نتيجة واحدة من مطاردة أوروبا. ليفربول يصل إلى المركز الخامس برصيد 49 نقطة، متخلفًا عن أستون فيلا بنقطتين وخلف مانشستر يونايتد بخمس نقاط، ويجب على أرني سلات ألا يتعثر مجددًا إذا أراد أن تبقى عودة دوري أبطال أوروبا ممكنة. هل يعكس إعادة بناء أنفيلد فعلاً مساره إذا لم يستطع التعامل مع لعبة برايتون المتداخلة؟
الإحصائيات
- يتصدر أرسنال الدوري برصيد 70 نقطة، بفارق تسع نقاط عن مانشستر سيتي في المركز الثاني.
- يمتلك ليفربول 49 نقطة من 30 مباراة بفارق أهداف +9.
- يمتلك برايتون 40 نقطة من 30 مباراة بفارق أهداف +3.
- لعب كلا الناديين 15 مباراة على أرضهم و15 مباراة خارجها؛ سجل ليفربول في المباريات الخارجية هو 6 انتصارات، 3 تعادلات، و6 هزائم، بينما سجل برايتون في المباريات على أرضهم هو 6 انتصارات، 6 تعادلات، و3 هزائم.
التشكيلات وبدء التشكيلات لا تزال غير مؤكدة في وقت كتابة هذا المقال، حيث يحتفظ طواقم التدريب بكروتهم قريبة قبل جلسات التدريب النهائية يوم الجمعة. ومع ذلك، فإن التوقعات مرتبطة بأنماط مألوفة. من غير المحتمل أن يتخلى دي زيربي عن دوامة الاستحواذ التي تسحب الخصوم من جانب إلى آخر، مستخدمًا لويس دانك وباسكال غروس كنقاط ارتكاز لإطلاق الحركة الواسعة التي أطلقت ذات مرة كاورو ميتوما ضد نفس المعارضة. إذا استعاد جورجينيو روتير موقفه الأساسي، فإن قدرته على التحرك بين الخطوط ستختبر تغطية وسط ليفربول، خاصة إذا طُلب من الظهيرين الانغماس مجددًا.
لقد اعتمد ليفربول سلات على الضغط العدواني لإخفاء الهشاشة الدفاعية المتبقية. قدّم ظهور كونور برادلي كظهير أيمن للفريق مخرجًا أكثر عمودية، ولكن الشكل السداسي لبرايتون سيعاقب أي ضغط مفرط. هل يأمر سلات أليكسيس ماك أليستر بالجلوس أعمق في محور مزدوج ضد ناديه السابق، أم يراهن على نشر الأرجنتيني أعلى لاختراق خط برايتون العالي بتمريرات مبكرة إلى محمد صلاح وألكسندر إيزاك؟ السؤال هنا هو ما إذا كان بإمكان ليفربول ضغط الملعب دون السماح لبرايتون جذبهم إلى مناطق لا يستطيعون الدفاع عنها.
قد تؤثر الكرات الثابتة على نتيجة المباراة. غالبًا ما ينظر برايتون إلى إرسال غروس خلف العارضة القصيرة للقيام بكرة مرتدة، وهو نمط أربك الخصوم طوال الحملة. تم التشكيك في التغطية الزونالية لليفربول بعد التنازلات الأخيرة، وسيُكلف فيرجيل فان دايك بإعادة فرض السيطرة الهوائية. في الجهة الأخرى، استفاد ليفربول من تنوع متزايد في تسليم الكرات الثابتة، حيث يتقاسم دومينيك سوبوزلاي وفلوريان ويرتس الواجبات؛ موقف برايتون الأخير نحو نظام تغطية هجين يظهر محاولة دي زيربي لسد الثغرات السابقة بالقرب من القائم.
هناك ضغوط حول كلا الفريقين. يتساءل مشجعو برايتون بالفعل عما إذا كانت تأهلهم لدوري المؤتمر الأوروبي سيساعد في إقناع core بالبقاء لموسم آخر. بينما تواجه إدارة ليفربول تعليقات جديدة بعد فقد النقاط في الرحلات الخارجية الأخيرة. في سياق أوسع من سباق لقب لا يزال يمكن إعادة تشكيله إذا تعثر أرسنال، لا يمكن لليفربول تحمل فوضى أمكس. بالنسبة لبرايتون، فإن تحقيق انتصار سيكون له قيمة كبيرة في تعزيز مكانتهم كمعطلين في الدوري الإنجليزي الممتاز ويشكل النهاية بإحساس بالإمكانية.
في أماكن أخرى في الدوري، تتركز الأنظار أيضًا على الساحل الجنوبي حيث تحمل مباراة بورنموث ضد مانشستر يونايتد حبكتها الفرعية في صراع المراكز الأربعة الأولى، وعلى القارة يعد نيس ضد باريس سان جيرمان بفحص توازن القوة في الدوري 1. ومع ذلك، تكمن الإثارة المباشرة في أمكس. إذا استطاع برايتون إبطاء انتقالات ليفربول العمودية ونجحوا في التقدم من خلال الضغط، ستشعر التأثيرات في شمال لندن. إذا تمكن ليفربول من إعادة تأكيد موقفهم بفوز قاسٍ، ستعود الضغوط إلى فيلا واليونايتد قبل مباريات الأحد. في كلتا الحالتين، يبدو أن غداء يوم السبت في ساسكس سيشكل سرد الحملة الربيعية للدوري الإنجليزي الممتاز.
