تعادل منتخب المكسيك مع البرتغال 0-0 في ملعب أزتيكا في مدينة مكسيكو، وهو نتيجة تُعتبر مثبتة تعطي خافيير أغيري ورقة نظيفة جديدة يستند إليها في هذه فترة إعادة البناء.
هيمن منتخب البرتغال على الشوط الأول من خلال برونو فرنانديز المتواجد في الفضاء نصف الأيمن، لكن كل تمريرة استكشافية واجهت مقاومة من إسرائيل رييس ويوهان فاسكيز داخل منطقة الجزاء. وقدم راؤول تالا رينغيل دعمًا لهم بتصديين قويين، الأول عندما انزلق سامو كوستا متجاوزًا الضغط، والثاني عندما صد تسديدة بيدرو نيتو بعد الاستراحة مباشرة. عملت المكسيك بامتلاك الكرة بنسبة 34 في المئة ولكنها حافظت على شكلها المنظم حول إيريك ليرا، مما أجبر برونو على إعادة تمرير الكرة بدلًا من التوغل.
مزق روبرتو مارتينيز خطته الأولى في الاستراحة، حيث أرسل جوان كانسيلو، فيتينيها، جون نيفيس، دييغو دالوت، توماس أراوجو، بيدرو نيتو، وغونسالو غيديس في الدقيقة 46 لتغيير إيقاع المباراة. أعطى فيتينيها البرتغال اتصالات عمودية أسرع، حيث أكمل 65 من أصل 68 تمريرة، بينما أضاف جون نيفيس قوة بفضل أربع تدخلات. ومع ذلك، أدت الفيضانات من التغييرات أيضًا إلى توقف الزوار في الثلث الأخير، حيث كان دخول باولينيو بدلاً من غونسالو راموس في الدقيقة 64 يفتقر إلى وجود مؤثر في منطقة الجزاء.
كانت اللحظة الوحيدة البارزة في الدقيقة 54، عندما تم تحذير خيسوس غالاردو وبيدرو نيتو بسبب سلوك غير رياضي بالقرب من خط التماس. رد أغيري بثلاث تبديلات في الدقيقة 60، حيث أدخل إريك سانشيز، ريتشارد ليديزما، وجيرمان برترامي لتجديد وسط الملعب الذي كان يتعقب الظلال. تلك الأرجل ضمنت أن تنتهي المكسيك بقوة، حتى أنها أوجدت تسديدتها الوحيدة على المرمى عندما تقدم رييس من الخلف لاختبار روي سيلفا في وقت متأخر.
تؤكد الأرقام السيطرة الإقليمية للبرتغال دون القدرة على النفاذ: حاولت خطة مارتينيز 608 تمريرات بدقة 90 في المئة، أطلقت سبع تسديدات خارج المرمى، وحصلت على أربع ركنيات مقابل لا شيء للمكسيك. قامت المكسيك بسبع محاولات، اثنتان فقط داخل المنطقة، وتم الإشارة إلى التسلل ثلاث مرات بينما كان راؤول خيمينيز يتصارع مع الخط.
كان فيتينيها وبرونو فرنانديز أبرز لاعبي البرتغال، حيث كانا يغيران نقطة الهجوم باستمرار، لكن غياب القوة في المنطقة أظهر مقدار العمل المتبقي بدون كريستيانو رونالدو أو دييغو جوتا في التشكيلة. بالنسبة للمكسيك، كان خطوة رييس الدفاعية وهدوء رينغيل في المرمى تتيح لأغيري إيجابيات ملموسة، بينما تشير 45 دقيقة النشيطة لجوليان كوينونيس إلى خيار مفيد بين الخطوط عندما تبدأ المباريات بجدية.
ستقوم طاقم المكسيك بتحليل هذه المباراة قبل جلسات التخطيط في أبريل قبل التصفيات القادمة، بينما يعود البرتغال إلى لشبونة لوضع اللمسات الأخيرة على قائمتهم الصيفية بمجرد أن يتلقى مارتينيز تحديثات طبية عن مجموعتهم الأساسية. لمزيد من المعلومات حول كيفية تشكيل هذه النافذة الدولية في أماكن أخرى، انظر كولومبيا ضد فرنسا.
