Prévia: Barcelona vs Newcastle

Contexto

O Barcelona retorna ao Camp Nou na noite de quarta-feira, precisando de um primeiro jogo controlado para manter sua temporada na Liga dos Campeões nos trilhos, após uma fase nervosa de três partidas entre La Liga e Europa. A fase suíça terminou com eles em quinto lugar, com 16 pontos, seu retorno ofensivo de 22 gols compensando os 14 sofridos, e esse desequilíbrio é exatamente o que Eddie Howe visa com o Newcastle chegando na décima segunda posição, após acumular 14 pontos. O Newcastle tem viajado de forma inconsistente na Europa, com uma vitória em quatro jogos fora de casa, mas sofreu apenas sete gols ao todo, o segundo melhor desempenho defensivo restante na competição.

Foco no time: Barcelona

Xavi Hernández tem apostado em um 4-3-3 durante a fase suíça, e fontes do clube insistem que a estrutura não mudará aqui, mesmo que o pessoal ainda esteja sendo finalizado. Os números do Barcelona em casa são importantes: 13 gols em quatro partidas da Liga dos Campeões no Camp Nou nesta temporada e três vitórias em quatro. A questão é se eles conseguirão combinar esse ataque com controle defensivo, pois permitiram nove gols em seus últimos seis jogos em todas as competições. A equipe assinalou as áreas de dribles de Lamine Yamal e as corridas tardias de Dani Olmo como mecanismos para desestabilizar o bloco baixo do Newcastle. Entenda que João Cancelo está pronto para inverter novamente, adentrando para sobrecarregar Bruno Guimarães, mas isso expõe espaço atrás dele caso a pressão de contra-ataque falhe.

A carga de trabalho de Pedri é outro debate chave nas reuniões de Xavi. Ele quer que o meio-campista comece na função de interior esquerdo para se conectar com Robert Lewandowski, cujo deslocamento entre os zagueiros ainda provoca respeito, mesmo que o gráfico de finalização tenha diminuído. A comissão técnica acredita que um gol rápido muda completamente o tom do confronto, dado a preferência do Newcastle pelo controle em vez do caos fora de casa.

Foco no time: Newcastle

Eddie Howe continua confiando no 4-3-3 que levou o Newcastle pela fase de play-off e essa forma é esperada novamente, com um objetivo duplo: proteger os espaços centrais e se lançar rapidamente nos corredores. Os analistas de Howe destacaram repetidamente o ritmo de Lewis Miley e a importância das corridas de Yoane Wissa para isolar os zagueiros do Barcelona. O desempenho fora de casa dos Magpies na competição ainda é irregular, com quatro pontos em quatro jogos, mas sofreram sete vezes fora da Inglaterra e acreditam que a ameaça em jogadas de bola parada com os cruzamentos de Kieran Trippier pode castigar o esquema zonal inconsistente do Barcelona.

O plano do Newcastle é recuar dez metros mais do que o habitual, permitindo que o Barcelona carregue a bola para os meio-espaços, para depois quebrar com Anthony Gordon e Anthony Elanga. Howe quer que Guimarães mantenha disciplina à frente da defesa, especialmente com as rotações do Barcelona puxando marcadores para fora de posição. A condição física foi melhorada após o final de semana, e Howe espera ter seu quarteto defensivo titular íntegro, algo que nem sempre ocorreu nesta temporada.

Quadro tático

Esse confronto pivota em saber se o meio de campo do Barcelona pode pressionar o Newcastle tempo suficiente para impedir os passes de liberação da equipe inglesa. Xavi está inclinado a um ataque de alto resting, mantendo três jogadores adiantados para sufocar transições, porque sabe que Howe atrairá pressão antes de lançar passes diagonais atrás de Cancelo e Alejandro Balde. A equipe catalã fez exercícios na segunda-feira para aperfeiçoar a pressão de contra-ataque, particularmente com Marc Casadó cobrindo a função de holding se Frenkie de Jong for gerenciado cuidadosamente após os minutos recentes.

Para o Newcastle, os gatilhos de pressão estão definidos no lado esquerdo do Barcelona. Howe permitirá que um zagueiro carregue a bola, e então lançará pressão quando ela chegar a Andreas Christensen, apostando que uma perda forçada ali gere uma entrada imediata e direta para Wissa. A única preocupação do Newcastle é manter a posse de bola tempo suficiente para aliviar a pressão, pois os números de pressão do Barcelona em casa permanecem fortes. Se os visitantes sobreviverem aos primeiros 30 minutos, Howe acredita que o confronto permanecerá exatamente onde ele deseja antes do retorno em Tyneside.

Estatísticas

• O Barcelona marcou 22 gols em oito partidas da Liga dos Campeões até agora, sofrendo 14.
• No Camp Nou durante esta campanha, o Barcelona registrou três vitórias em quatro, marcando 13 vezes.
• O Newcastle somou 14 pontos na fase suíça com quatro vitórias, dois empates, duas derrotas e apenas sete gols sofridos.
• O histórico fora de casa do Newcastle é de uma vitória, dois empates e uma derrota, com sete gols marcados e sete sofridos.

O que vem a seguir

O Barcelona tem uma viagem na La Liga no final de semana antes de voar para Tyneside para o segundo jogo, então Xavi deve gerenciar os minutos cuidadosamente com três partidas em oito dias. O Newcastle recebe um jogo da Premier League no final de semana, mas Howe irá rodar o elenco lá se tudo correr conforme o planejado amanhã, priorizando o retorno europeu no St James’ Park. Esse confronto define o tom para as ambições de primavera de ambos os clubes, e se você deseja mais sobre a contingência da Premier League na Europa, a prévia de Tottenham vs Atletico Madrid já está ao vivo.