A Suécia está a uma vitória da Copa do Mundo de 2026 após derrotar a Ucrânia por 3-1 em Valência na quinta-feira, com Viktor Gyökeres sob a supervisão de Erik Hamrén. O atacante do Sporting decidiu a semifinal em 73 minutos com um hat-trick clínico, deixando a equipe de Serhiy Rebrov correndo atrás do prejuízo, apesar da grande posse de bola.
O 3-4-2-1 de Hamrén começou a funcionar imediatamente. Benjamin Nygren encontrou Gyökeres no 6º minuto e o atacante fez o resto, dando à Suécia a vantagem que lhe faltou durante uma fase de grupos complicada. Mesmo quando Isak Hien saiu aos 37 minutos e Carl Starfelt teve que entrar gelado, a linha defensiva sueca manteve sua forma e confiou no contra-ataque.
A Ucrânia monopolizou a bola, com 68% ao final, mas faltou incisividade. Viktor Tsygankov carregou a maior parte da ameaça, mas Victor Lindelöf e Gustaf Lagerbielke neutralizaram o perigo repetidamente. A Suécia aguardou a próxima abertura e ela chegou logo após o intervalo: Kristoffer Nordfeldt avistou Gyökeres no 51º minuto, sua distribuição explorou o espaço que a pressão da Ucrânia havia ignorado, e o atacante fez 2-0.
O cartão amarelo de Oleksandr Tymchyk no 56º minuto resumiu a frustração. Rebrov foi ao banco na hora, trazendo Roman Yaremchuk, Oleksii Gutsulyak e Oleg Ocheretko, mas o ímpeto nunca se alterou. Anatoliy Trubin recebeu um cartão na 71ª minuto e, dois minutos depois, Gyökeres converteu a penalidade para completar o hat-trick. Nordfeldt então recebeu um amarelo por wasting time no 75º minuto enquanto a Suécia gerenciava o tempo.
Hamrén refrescou as laterais no 77º minuto com Daniel Svensson e Lucas Bergvall, enquanto Rebrov introduziu Matvii Ponomarenko na mesma janela; o substituto ucraniano finalmente superou Nordfeldt no 90º minuto para um consolo. Nesse momento, a Suécia já havia garantido a vitória, com Anthony Elanga controlando o tempo até Mattias Svanberg entrar aos 90+4 minutos para fechar o jogo.
A Ucrânia produziu 10 chutes e nove escanteios, mas encontrou Nordfeldt em boa forma, com o goleiro terminando com três defesas e uma assistência. A Suécia igualou o número de chutes com bem menos posse de bola, suas 10 tentativas incluindo os três gols de Gyökeres. O plano foi exatamente conforme o esperado: defesa compacta, contra-ataques rápidos, finalizações clínicas.
Estatísticas
- Chutes a gol: Ucrânia 4, Suécia 4
- Total de chutes: Ucrânia 10, Suécia 10
- Posse de bola: Ucrânia 68%, Suécia 32%
- Escanteios: Ucrânia 9, Suécia 3
- Defesas: Anatoliy Trubin 1, Kristoffer Nordfeldt 3
A Suécia avança agora para a final dos playoffs com Gyökeres em forma irresistível e Hamrén justificado por manter a fé neste plano direto após uma campanha de qualificação fraca. A Ucrânia deve processar como tanto controle produziu tão pouca eficácia antes de seus compromissos na Liga das Nações retornarem. Para a história paralela nesta janela de playoffs, veja como a Bósnia e Herzegovina sobreviveu em Cardiff em A Bósnia e Herzegovina congela o País de Gales de pênalti em Cardiff.
