O Barcelona venceu por 2-1 na noite de terça-feira no Riyadh Air Metropolitano, mas o Atlético de Madrid de Diego Simeone chegou à sua primeira semi-final da Champions League desde 2016-17 com um triunfo agregado de 3-2.
Hansi Flick escalou um ataque construído em torno de Lamine Yamal pela direita e Dani Olmo entre as linhas. O plano deu resultado imediatamente. Yamal marcou no 4º minuto após Ferran Torres quebrar a pressão inicial e soltá-lo, reduzindo a desvantagem acumulada. O Barcelona manteve o ritmo elevado, Olmo continuava a encontrar espaços, e no 24º minuto ele lançou Torres, que finalizou para igualar a partida no global. As celebrações foram interrompidas enquanto Juan Musso e Fermín López recebiam tratamento após uma colisão, sinal da intensidade em campo.
O Atlético precisava responder e encontrou a resposta no 31º minuto. Marcos Llorente avançou pela direita, Ademola Lookman cronometrou sua corrida e superou Joan García para restaurar a vantagem acumulada que a equipe de Simeone nunca entregou.
A segunda metade se tornou uma batalha de desgaste. Ferran Torres achou que tinha feito o terceiro para o Barcelona no 57º minuto, mas o VAR anulou e os blaugrana perderam o momentum. Musso fez uma masterclass com sete defesas, enquanto Llorente e Koke congestionaram as linhas do meio-campo com interceptações oportunas. Simeone renovou as suas alas aos 66 minutos com Nicolás González e Álex Baena.
Flick respondeu dois minutos depois, convocando Robert Lewandowski e Marcus Rashford, mas o cartão amarelo de Pablo Gavi no 69º minuto denunciou a tensão crescente. Alexander Sørloth substituiu Antoine Griezmann no 76º minuto, e três minutos depois o Barcelona ficou com dez jogadores quando o VAR elevou a falta de Eric García sobre Sørloth a cartão vermelho. Flick colocou Frenkie de Jong em campo no 81º minuto para estabilizar a formação, e depois enviou Ronald Araújo e Roony Bardghji aos 89 minutos, mas os visitantes não conseguiram criar o gol decisivo.
O Barcelona controlou a posse (71 por cento) e completou 699 passes, Gerard Martín orquestrou o lado esquerdo, e Yamal completou nove de 16 dribles, mas a resiliência do Atlético se mostrou decisiva. Lookman puniu a única transição que o Barcelona não conseguiu sufocar, Llorente cobriu todas as linhas, e a avaliação de 9,3 de Musso refletiu as defesas que negaram Lewandowski e companhia.
O Atlético agora espera seus adversários da semi-final, enquanto o Barcelona enfrenta outra eliminação europeia, apesar de uma performance desafiadora na noite.
Estatísticas chave:
- Posse de bola: Atlético de Madrid 29 por cento, Barcelona 71 por cento
- Chutes no alvo: Atlético de Madrid 5, Barcelona 8
- Gols esperados: Atlético de Madrid 1.77, Barcelona 2.22
- Defesas: Juan Musso 7, Joan García 4
