O Manchester City venceu o Chelsea por 1-0 em Wembley, com Antoine Semenyo marcando no 72º minuto para entregar a Pep Guardiola mais uma FA Cup no sábado e deixar a primeira temporada de E. Maresca no comando do Chelsea sem troféus.
Guardiola confiou em um 4-2-3-1 com Matheus Nunes, Abdukodir Khusanov, Marc Guéhi e Nico O’Reilly na defesa, Rodri e Bernardo Silva protegendo a zaga, enquanto Jérémy Doku e Semenyo jogavam abertos apoiando Omar Marmoush atrás de Erling Haaland. Maresca respondeu com um 3-4-2-1: Wesley Fofana, Levi Colwill e Jorrel Hato ancorando a linha defensiva, Malo Gusto e Marc Cucurella como alas, Moisés Caicedo e Enzo Fernández no meio-campo, e Cole Palmer mais Reece James apoiando João Pedro. O padrão inicial refletiu essas formações, o meio-campista a mais do City rodando a posse enquanto o Chelsea tentava soltar Palmer entre as linhas.
A disciplina do Chelsea se desfaleceu antes do intervalo. Fernández recebeu um cartão amarelo por uma falta no 29º minuto, e Cucurella seguiu com outro três minutos depois. O City foi mantido a apenas meia-chances, mas seu controle se aprofundou uma vez que Guardiola introduziu Rayan Cherki para Marmoush no reinício. O substituto deu a Doku a licença para isolar Hato, e com Khusanov amarelado por uma falta no 56º minuto, o City ainda mantinha o ritmo e a vantagem territorial.
O gol decisivo se deveu à paciência em vez de espetáculo. Haaland encontrou o toque decisivo, fornecendo para Semenyo, que converteu no 72º minuto. Maresca respondeu imediatamente substituindo Cucurella por Pedro Neto no 74º minuto, depois colocou Liam Delap no lugar de James no 83º minuto e Alejandro Garnacho por João Pedro no 86º minuto. O Chelsea não conseguiu manter a posse no terço final, seu único chute a gol foi afastado em cima da linha por Rodri, e o cartão amarelo de Caicedo por reclamação no 90+2º minuto ressaltou sua frustração.
A gestão de substituições de Guardiola fez a diferença. A troca de Mateo Kovačić por Rodri no 65º minuto deixou o meio-campo do City fresco o suficiente para fechar o jogo, e a corrida direta de Cherki forçou a linha defensiva do Chelsea a recuar. O triângulo defensivo do City, formado por Guéhi, Khusanov e Rodri — antes de sua saída — abafou Palmer, enquanto o trabalho 1v1 de Doku frequentemente forçava Gusto e Fofana a recuar ainda mais. A dependência do Chelsea em James como organizador no meio-campo significou que, assim que ele saiu, a equipe de Maresca perdeu seu melhor distribuidor entre as linhas.
Estatísticas
- Posse de bola: Chelsea 44%, Manchester City 56%
- Chutes no gol: Chelsea 1, Manchester City 4
- Total de chutes: Chelsea 7, Manchester City 9
- Escanteios: Chelsea 4, Manchester City 4
- Defesas: Robert Sánchez 4, James Trafford 0
- Faltas: Chelsea 15, Manchester City 13
A vitória do City entrega a Guardiola mais um troféu nacional e mantém o ímpeto para a reta final da liga, enquanto o Chelsea precisa se voltar rapidamente para o planejamento da equipe sob Maresca após falhar em Wembley. Para cobertura da luta contra o rebaixamento em outras partes da Inglaterra, leia Nice vs. Metz: confronto pela sobrevivência na Côte d’Azur no Allianz Riviera.
