O Arsenal encerrou sua campanha pelo título da Premier League com uma vitória por 2-1 no Selhurst Park, um estádio que anteriormente os incomodava, mas que nesta tarde final refletiu sua combinação de resiliência e controle. O Crystal Palace, confortavelmente instalado em 15º sob o comando de Oliver Glasner, não conseguiu estragar a finalização dos campeões, enquanto a equipe de Mikel Arteta emendava uma quinta vitória consecutiva.
Arteta manteve a formação 4-2-3-1 que tem sustentado essa sequência, pedindo aos adolescentes Myles Lewis-Skelly e Max Dowman que comandassem o meio-campo contra o 3-4-2-1 do Palace. O Arsenal rapidamente encontrou seu ritmo de passes, e Gabriel Martinelli frequentemente se deslocava para dentro a partir da esquerda, desestabilizando Nathaniel Clyne.
A quebra do empate ocorreu no 42º minuto, quando Martinelli se desvencilhou de Clyne e passou a bola para Gabriel Jesus, que finalizou. Martinelli completou 26 de 27 passes na noite, sua precisão forçando os alas do Palace a recuarem cada vez mais.
O intervalo trouxe mudanças significativas. Glasner introduziu Tyrick Mitchell, Yéremy Pino e Adam Wharton em busca de nova energia, enquanto Arteta respondeu com uma troca dupla: Kai Havertz entrou no lugar de Christian Nørgaard e Gabriel Magalhães substituiu Riccardo Calafiori. O impacto foi imediato: no 48º minuto, Havertz fez um passe perfeito para Noni Madueke ampliar a vantagem.
O Palace conseguiu apenas oito finalizações — e nenhuma de fora da área — enquanto Lewis-Skelly patrulhava os espaços de passe e Havertz flutuava em meio aos espaços. Glasner depois chamou Evann Guessand aos 62 minutos para mais diretividade, apenas para Arteta responder imediatamente ao introduzir Mikel Merino no lugar de Dowman. Jesus recebeu um cartão amarelo por falta no 74º minuto antes de ser substituído pelo ex-jogador do Palace, Eberechi Eze, um minuto depois, sob aplausos calorosos da torcida da casa.
O Palace continuou pressionando. A incursão de Pino pela direita e a força de Jean-Philippe Mateta saindo do banco finalmente surtiram efeito quando o atacante converteu o cruzamento de Pino no 89º minuto, reduzindo a desvantagem, mas não impedindo que o Arsenal encerrasse a campanha de forma tranquila. A introdução tardia de Viktor Gyökeres ajudou os visitantes a segurarem os segundos finais.
Estatísticas chave:
- Posse de bola: Crystal Palace 39 por cento, Arsenal 61 por cento
- Finalizações: Crystal Palace 8, Arsenal 17
- Finalizações no alvo: Crystal Palace 3, Arsenal 7
- Gols esperados: Crystal Palace 1.10, Arsenal 2.40
- Defesas: Dean Henderson 5, Kepa Arrizabalaga 2
O Arsenal termina a temporada com 85 pontos, sete à frente do Manchester City, com um saldo de gols de mais 44 — um perfil digno de campeões que uniram estilo e força. O Palace, sem vencer há cinco jogos, buscará construir a partir da faísca de Pino enquanto considera reforços para evitar mais um ano olhando para baixo.
Agora vem o verão de escrutínio. O Arsenal planejará como defender sua coroa, enquanto o Palace pondera seus próximos passos. Em outras partes da divisão, Pragmatistas de Parker vs. Pressão de Pereira: Decisão em Turf Moor pelo Subterrâneo da Premier League, Luta pela sobrevivência: West Ham busca o milagre enquanto Leeds mira uma vaga na parte de cima e Brighton persegue a Europa enquanto o time em forma de Amorim mira a quinta vitória consecutiva no Amex moldam as batalhas além do clima festivo do norte de Londres.
