Sunderland venceu o Chelsea por 2-1 no Stadium of Light, garantindo uma vaga na Europa League na sua primeira temporada na Premier League sob o comando de Régis Le Bris e restaurando o futebol continental em Wearside.
Le Bris manteve seu 4-2-3-1, com Trai Hume pressionando alto pela direita enquanto Enzo Le Fée flutuava para dentro. Enzo Maresca escalou o Chelsea em um 3-4-1-2 projetado para liberar Pedro Neto e João Pedro em transições, mas a intensidade do Sunderland se fez sentir ao longo das fases iniciais.
Os anfitriões abriram o placar no 25º minuto, quando Luke O’Nien lançou um passe para Hume, que chegou pela lateral e finalizou, um gol que surgiu diretamente da pressão sustentada nos zagueiros centrais externos do Chelsea. Granit Xhaka e Noah Sadiki dominaram os duelos no meio de campo, ganhando repetidamente a posse em áreas avançadas para manter a equipe de Maresca encurralada.
Sunderland dobrou a vantagem cinco minutos após o reinício. Outra onda de pressão forçou um afastamento desordenado do Chelsea e Malo Gusto desviou para o próprio gol no 50º minuto, refletindo uma atuação que produziu 21 chutes, 16 deles dentro da área.
O Chelsea gerou uma resposta logo após uma mudança aos 53 minutos que viu Reece James entrar como ala. Neto armou Cole Palmer, que marcou no 56º minuto para diminuir a desvantagem. Mas os cartões preventivos de Wesley Fofana nos 54 e 62 minutos—seguidos de sua expulsão pelo segundo amarelo aos 62—interromperam a reação. Quando Trevoh Chalobah substituiu Neto no 65º minuto, Palmer ficou como a única opção criativa contra um bloco sólido do Sunderland.
Le Bris respondeu imediatamente ao substituir Nilson Angulo e Brian Brobbey por Habib Diarra e Wilson Isidor aos 61 minutos para manter as pernas contra-atacantes frescas. O Sunderland então gerenciou as fases finais: Xhaka foi advertido no 73º minuto, Diarra no 81º, Sadiki por perda de tempo no 89º, e as frustrações do Chelsea transbordaram com Enzo Fernández sendo advertido aos 69 minutos, João Pedro aos 90+7, e Palmer aos 90+11. Robin Roefs precisou de apenas duas defesas diante de uma pressão implacável.
Números-chave:
- Chutes no alvo – Sunderland 6, Chelsea 3
- Gols esperados – Sunderland 1.94, Chelsea 0.90
- Posse de bola – Chelsea 55 por cento, Sunderland 45 por cento
O Sunderland termina em sétimo, garantindo futebol da Europa League em torno do plano de pressão alta de Le Bris. O Chelsea encerra a campanha em 10º e fora da Europa mais uma vez, deixando Maresca com trabalho no verão em disciplina defensiva e equilíbrio geral do elenco.
