Brighton & Hove Albion a facilement battu Chelsea 3-0 au stade Amex le 21 avril, un résultat qui aggrave les problèmes d'Enzo Maresca tandis que Fabian Hürzeler renforce sa position en Ligue Europa.
Ferdi Kadioglu a marqué à la 3e minute pour punir la défense à cinq hommes de Chelsea avant qu'elle ne puisse se stabiliser. La forme en 4-2-3-1 de Brighton a permis aux arrières latéraux d'avancer, Pascal Groß a rythmé les passes et le 5-4-1 des visiteurs s'est installé profondément pendant la majeure partie de la première mi-temps. Wesley Fofana a reçu un carton jaune à la 45+1e minute, incitant Maresca à le remplacer par Alejandro Garnacho à la pause. Hürzeler a réagi en faisant entrer Joel Veltman pour Mats Wieffer au redémarrage, renforçant le flanc droit de Brighton contre Marc Cucurella.
Le sang-froid des hôtes s'est à nouveau manifesté lorsque Georginio Rutter a glissé Jack Hinshelwood à la 56e minute pour le deuxième but. Yankuba Minteh a été averti à la 58e minute pour une faute, mais la boîte du milieu de terrain de Brighton composée de Groß, Carlos Baleba, Hinshelwood et le roaming Kadioglu a continué à priver Chelsea de toute issue face à Moisés Caicedo. Liam Delap s'est battu seul devant, Roméo Lavia a laissé sa place à Dário Essugo à la 73e minute et Marc Guiu est entré une minute plus tôt, mais Chelsea n'a jamais menacé.
Le banc de Brighton a scellé la victoire. Maxim De Cuyper a remplacé Minteh à la 77e minute, et son centre à la 90e minute a permis à Danny Welbeck—entré à la place de Rutter à la 83e minute—de marquer le troisième but. Matt O’Riley a pris la place de Hinshelwood à la 90+2e minute, quelques instants avant que Josh Acheampong ne soulage Malo Gusto pour Chelsea.
Les chiffres clés racontaient la même histoire : Brighton a produit 15 tirs contre 6 pour Chelsea, a profité de 53 % de possession et a généré 2,14 buts attendus. Chelsea n'a pas réussi à cadrer, terminant avec un xG de 0,37. Robert Sánchez a réalisé quatre arrêts, tandis que Bart Verbruggen n'a pas eu à en faire un.
Brighton passe à 50 points à la sixième place, deux points devant le peloton poursuivant la qualification en Ligue Europa et continue de mettre la pression sur les équipes au-dessus d'eux. Chelsea reste à 48 points à la septième place après une cinquième défaite consécutive en championnat, laissant Maresca en quête urgente d'une réponse pour protéger leurs espoirs de retour en Europe. Pour en savoir plus sur la bataille qui les entoure, lisez La poussée européenne de Bournemouth rencontre les faiblesses de Leeds en déplacement dans un test en milieu de semaine.
