Nice a avancé avec une victoire 2-0 à l'extérieur contre Strasbourg jeudi soir, un résultat qui propulse l'équipe de Claude Puel en finale de la Coupe de France et approfondit la scrutiny sur le projet de possession pesant mais émoussé de Gary O’Neil.
Strasbourg, organisé en 4-2-3-1, a monopolisé 66 pour cent du ballon mais a rarement perturbé Nice. Le carton jaune d'Andrew Omobamidele à la 30ème minute résume un début de match marqué par un contrôle stérile et de la frustration. Julio Enciso a frappé deux fois au but avant la pause, Diego Moreira a attaqué côté gauche, mais Maxime Dupé n'a eu qu'à réaliser un seul arrêt.
La contre-attaque qui comptait est arrivée à la 51ème minute. Jonathan Clauss a servi Elye Wahi, qui a inscrit le but que Strasbourg recherchait. C'était l'action propre et directe que Nice attendait après avoir passé la première moitié compressée dans sa propre moitié de terrain.
O’Neil a réagi à l'heure de jeu avec l'entrée de Sebastian Nanasi et Gessime Yassine à la 64ème minute, puis Samuel Amo-Ameyaw à la 72ème, alors que Strasbourg cherchait de l'ampleur et du rythme. L'avertissement de Moreira pour une faute à la 77ème minute était le résultat de cette urgence, mais les ajustements de Puel étaient mieux calibrés. Mohamed-Ali Cho a remplacé Tom Louchet à la 59ème minute, a reçu un carton jaune pour perte de temps quelques instants plus tard, puis a percé dans la 79ème minute pour obtenir un penalty après une faute d'Ismaël Doukouré. Wahi a converti le penalty à la 82ème minute et le match était terminé. L'avertissement pour perte de temps de Dupé à la 84ème minute, le retrait de Wahi pour Charles Vanhoutte à la 88ème minute, et le carton reçu par Hicham Boudaoui en temps additionnel à la 90+4 étaient les seules notes restantes, en plus du remplacement d'Omobamidele par David Datro Fofana à la 88ème minute.
Le 3-4-2-1 de Puel n'a jamais cherché à reprendre le ballon ; il était conçu pour faire des transitions à travers Clauss et Melvin Bard tandis qu'Antoine Mendy verrouillait le flanc droit avec trois tacles, deux contres et quatre duels gagnés. Salis Abdul Samed a protégé la défense à trois, permettant à Kojo Peprah Oppong et Abdulay Juma Bah de rester compact. L'équipe d'O’Neil, malgré l'activité de Samir El Mourabet et les quatre passes décisives de Moreira, n'a pas réussi à transformer ses 12 tirs dans la surface en danger.
Statistiques clés :
- Strasbourg 17 tirs au total, 2 cadrés
- Nice 4 tirs au total, 3 cadrés
- Possession : Strasbourg 66 pour cent, Nice 34 pour cent
- Clauss a délivré l'assist décisive, Wahi a marqué les deux buts
- Nice a obtenu neuf corners, Strasbourg en a géré deux
Ce résultat donne à Puel la chance de jouer pour un trophée et offre à Wahi une nouvelle scène après un mois de forme de buteur constante. Strasbourg a maintenant une semaine pour encaisser le coup avant que le championnat ne reprenne, essayant de transformer le volume en incisivité. Nice va désormais se concentrer sur la finale de la Coupe de France contre le RC Lens le 22 mai.
