Chelsea 1-0 Leeds : Le 4-2-3-1 d'E. Maresca a offert une victoire serrée et disciplinée en demi-finale de la FA Cup à Wembley, Enzo Fernández réglant la rencontre avec le but solitaire et envoyant Chelsea vers un face-à-face avec Manchester City le 16 mai.
Le moment est venu à la 23e minute lorsque Pedro Neto a glissé la passe et que Fernández a marqué, une action qui a récompensé le contrôle précoce de Chelsea. Avec Robert Sánchez solide derrière une défense composée de Malo Gusto, Trevoh Chalobah, Tosin Adarabioyo et Marc Cucurella, le double pivot de Maresca, Roméo Lavia et Moisés Caicedo, a conservé la possession à 55 pour cent pendant que Neto et Alejandro Garnacho étiraient le 4-3-3 de D. Farke.
Leeds a réagi à la mi-temps, D. Farke introduisant Anton Stach et Joe Rodon pour Jaka Bijol et James Justin à la 46e minute afin de renforcer le milieu de terrain et permettre à Pascal Struijk de sortir. Ce changement a mis plus de pression sur l’espace de réception d’Enzo et a dévié le compte des tirs à 10-7 en leur faveur. Sánchez a répondu par trois arrêts, le plus brillant étant celui qui a refusé Brenden Aaronson après que Dominic Calvert-Lewin ait glissé le ballon à l’intérieur.
Chelsea a traversé cette période de turbulence en renouvelant son propre milieu de terrain. Andrey Santos a remplacé Lavia à la 66e minute, ajoutant du dynamisme autour de Caicedo, qui venait d'être averti à la 60e minute. Cole Palmer est entré pour Garnacho à la 71e minute et s’est immédiatement replié pour ralentir les chevauchées de Gabriel Gudmundsson. Le rythme du match s'est affaibli dans le dernier quart d'heure : Struijk a été averti à la 76e minute, Palmer a suivi pour perte de temps à la 77e minute, et le capitaine de Leeds, Ethan Ampadu, a rejoint la liste à la 78e minute. Le banc de Farke est resté actif avec Wilfried Gnonto et Lukas Nmecha à la 74e minute, puis Sean Longstaff à la 86e minute, mais les défenseurs centraux de Chelsea ont dominé les duels aériens et João Pedro a continué à provoquer des fautes pour soulager la pression.
À la fin du temps additionnel, le match était plus houleux que fluide, Neto et Jayden Bogle échangeant des cartons jaunes à la 90+4e minute alors que les esprits finissaient par s'échauffer. Liam Delap est entré pour João Pedro à la 90e minute pour clore le match, et les tuniques bleues ont célébré la clean sheet que Sánchez et Adarabioyo avaient protégée face à une avalanche de ballons directs vers Calvert-Lewin.
Statistiques Clés
- Tirs cadrés : Chelsea 2, Leeds 3
- Possession : Chelsea 55 pour cent, Leeds 45 pour cent
- Corners : Chelsea 6, Leeds 4
- Précision des passes : Chelsea 86 pour cent, Leeds 81 pour cent
Le mélange d'habileté et de contrôle de Fernández a souligné pourquoi Chelsea a payé le prix fort pour l'acquérir, tandis que le port de balle inflexible de Neto a fourni l'unique assist et un point d'appui constant qui a maintenu Leeds sur le droit chemin. Pour Maresca, il y a du temps pour se reconstituer avant la finale, et les analystes du club étaient déjà dans la loge de presse à échanger des notes sur la demi-finale de Manchester City contre Southampton, couverte en détail ici : Manchester City vs Southampton. Leeds doit maintenant se tourner vers la Ligue et la bataille de D. Farke pour maintenir l'élan vivant, mais Chelsea se préparera pour City en sachant qu'un après-midi comme celui-ci pourrait rapporter un trophée.
