Les confrontations entièrement françaises en Europe ont rarement été favorables au Paris Saint-Germain. Pensez à 2015, lorsque l’équipe de Laurent Blanc a été confrontée à la cruauté de Monaco en coupe de la ligue, ou à l'élimination de la Coupe de France au printemps dernier. Ce malaise est revenu au Parc des Princes la nuit dernière alors que le 4-3-3 de Luis Enrique était mis à rude épreuve par le compact 4-2-3-1 d'Adi Hütter, un duel entre ennemis familiers qui a refusé de se conformer aux attentes du Paris Saint-Germain.
La sélection de PSG était orthodoxe : Matvey Safonov derrière une défense à quatre composée d'Achraf Hakimi, Marquinhos, Willian Pacho, et Nuno Mendes, avec Warren Zaïre-Emery, Vitinha, et João Neves orchestrant pour une ligne d'attaque formée de Désiré Doué, Bradley Barcola, et Khvicha Kvaratskhelia. Monaco, apparemment outsider, s’appuyait sur Philipp Köhn dans les buts, Thilo Kehrer et Caio Henrique en tant que latéraux, Denis Zakaria en partenariat avec Wout Faes en défense centrale, et un milieu de terrain composé de Mamadou Coulibaly et Aladji Bamba protégeant Lamine Camara, avec Maghnes Akliouche à l'affût derrière Folarin Balogun. Ce n'était pas le Monaco cavalier de la dernière décennie ; c'était quelque chose de plus astucieux, plus cynique.
Ce plan a fonctionné tant que Coulibaly pouvait sortir pour piquer le milieu de terrain du PSG. Les lignes de Monaco étaient serrées, Vanderson suivait Mendes avec plaisir, et Akliouche a profité de la seule occasion nette juste avant la pause, se rendant à la passe de Coulibaly pour donner aux visiteurs une avance qui semblait hérétique étant donné les soixante-treize pour cent de possession de PSG. Le Parc a murmuré. Pour toute leur domination territoriale, les hôtes n'avaient trouvé que six tirs cadrés sur 21 tentatives durant cette première heure.
Le ton a changé lorsque Coulibaly a perdu la tête. Un premier carton jaune pour une faute était gérable, le second pour un tacle sur trois minutes plus tard était catastrophique. Réduits à dix hommes à la 58e minute, le bouclier de milieu de terrain de Monaco a été arraché. Presque immédiatement, Doué a glissé une simple balle dans la surface, et Marquinhos a égalisé. Six minutes plus tard, Kvaratskhelia a pris la passe de Hakimi et a donné l'avantage à PSG. Le Géorgien, plein d'industrie et de patience, avait lutté avec Fejs et Zakaria toute la soirée ; maintenant il avait sa récompense et la confrontation semblait prête à basculer de manière irrémédiable.
Pourtant, Hütter a improvisé magnifiquement. Bamba est parti au profit de Jordan Teze, Zakaria a décalé à gauche, et Monaco s'est compacté en une défense à cinq quand il était hors de possession, libérant Akliouche sur le contre jusqu'à ce que ses jambes lâchent. Teze, nominalement un défenseur central, est devenu le coureur supplémentaire. Comment une équipe qui monopolisait le ballon a-t-elle permis à un joueur d'arriver sans être contrôlé dans le temps additionnel ? PSG a reculé, peut-être instinctivement, invitant une dernière poussée. Mika Biereth a contesté un ballon perdu, Simon Adingra a subtilisé la possession, et Teze a marqué l'égaliseur à la 90+1. L'avertissement de Safonov pour avoir retardé la reprise a capturé la frustration : Paris avait été tiré en arrière dans le danger par sa propre hésitation.
Les chiffres ne capturent guère l'émotion, mais ils suggèrent un déséquilibre. PSG a complété 660 des 708 passes contre 208 des 266 de Monaco. Vitinha à lui seul a comptabilisé 121 touches et trois interceptions. Doué a créé quatre passes décisives et a remporté quatre de ses cinq dribbles. Mendes a enregistré onze duels gagnés. Pourtant, Monaco, avec neuf tirs et seulement quatre cadrés, a marqué deux fois et a totalisé une expected goals de 1.16 contre 2.13 pour PSG. La ligne de discipline est encore plus marquée : cinq cartons jaunes et un rouge pour les visiteurs, un seul avertissement pour les hôtes. Cela ne signifie pas que ce match était brutal, simplement que Monaco a transformé la défiance en une ressource tactique.
Dans le contexte plus large du nouveau classement suisse de la Ligue des champions, où Tottenham 1-4 Arsenal : Gyökeres et Eze creusent l'écart dans le nord de Londres a rappelé à tous la référence, le faux pas du PSG les maintient dans le peloton plutôt que de le mener. Ils iront au Stade Louis II la semaine prochaine, ayant besoin d'une victoire ou d'un match nul avec de nombreux buts pour avancer, portant avec eux la connaissance que la familiarité avec la Ligue 1 joue dans les deux sens. Monaco, renforcé par le premier but européen de Teze et conscient que Balogun et Akliouche ont troublé Pacho à plusieurs reprises sur le contre, va sentir une chance de renverser la narration. Pour Luis Enrique, la tâche est claire : trouver un moyen de transformer la domination du ballon en quelque chose d'inévitable sur le tableau d'affichage, ou risquer qu'un autre rival français tourne le couteau dans la plaie.
