Le Kosovo est entré dans le Tehelné pole jeudi et est reparti avec une victoire 4-3 qui propulse l’équipe de Franco Foda en finale des barrages de la Coupe du Monde, tandis que la Slovaquie et Francesco Calzona font face à une sortie brutale sur leur sol. Les visiteurs se sont remis après avoir encaissé un but dans les six premières minutes et ont gardé leur calme jusqu'à une fin tumultueuse.
La Slovaquie a commencé comme si le match serait routinier. Martin Valjent a marqué à la 6e minute après le bon travail précoce de Lukáš Haraslín, et le 3-4-2-1 des hôtes a repoussé le Kosovo. Veldin Hodža a égalisé à la 21e minute sur un centre de Mërgim Vojvoda, mais Haraslín a redonné l'avantage à la 45e minute avec un effort solo qui semblait stabiliser le vestiaire de Calzona. Au lieu de cela, le premier ajustement—Tomáš Suslov remplaçant Leo Sauer à la mi-temps—a précédé un effondrement.
Vojvoda a de nouveau déverrouillé la Slovaquie à la 47e minute, envoyant Fisnik Asllani pour égaliser, et à partir de là, le Kosovo a pris le contrôle du couloir central grâce au jeu de conservation de Vedat Muriqi. Le carton jaune de Hodža à la 51e minute n’a pas ralenti les visiteurs. Florent Muslija a frappé à la 60e minute, profitant de l’espace créé par Dion Gallapeni et Albian Hajdari en avançant dans le milieu, et Kreshnik Hajrizi, averti dès la 14e minute, a porté le score à 4-2 à la 72e minute lorsque la Slovaquie n’a pas réussi à gérer les seconds ballons. Foda a ensuite resserré le bloc, retirant Asllani pour Baton Zabërgja à la 73e minute avant qu'une vague de changements à la 90e minute n'introduise Florent Hadergjonaj, Lindon Emërllahu et Albion Rrahmani pour voir le match jusqu'à la fin.
Calzona a tout mis en avant : László Bénes et Ľubomír Tupta sont entrés à la 83e minute, Samuel Mráz a suivi à la 90e, et David Strelec a finalement réduit l'écart à la 90e minute sur une passe de Dávid Hancko. La charge tardive n’a apporté que de la frustration, aggravée par des cartons jaunes pour Denis Vavro à la 89e minute et Valjent dans le temps additionnel à 90+5. Les 57 pour cent de possession de la Slovaquie et les 20 tirs ont été émoussés par le compact 5-3-2 du Kosovo et les cinq arrêts d'Arijanet Murić ; la plupart des 13 efforts des hôtes à l'intérieur de la surface ont rencontré Lumbardh Dellova, dont l’avertissement à la 25e minute ne l’a pas empêché d’organiser la ligne.
Tactiquement, le cinq de derrière du Kosovo a forcé la Slovaquie à jouer sur les côtés, isolant Haraslín une fois que Suslov s'est déplacé à l'intérieur. Hodža et Elvis Rexhbeçaj ont perturbé le rythme de Stanislav Lobotka, tandis que la maîtrise de Muriqi sur la zone de Vavro a donné à Muslija la licence de percuter. Même lorsque les hôtes ont poussé Hancko haut, le Kosovo a gardé son calme, avec les deux passes décisives de Vojvoda emblématiques de la suprématie des ailiers que Foda recherchait toute la semaine.
Statistiques :
- Tirs cadrés : Slovaquie 8, Kosovo 5
- Tirs totaux : Slovaquie 20, Kosovo 9
- Possession : Slovaquie 57 pour cent, Kosovo 43 pour cent
- Corners : Slovaquie 7, Kosovo 3
- Fautes : Slovaquie 14, Kosovo 16
Le Kosovo attend maintenant son adversaire pour la finale de la semaine prochaine et la chance d'atteindre une première Coupe du Monde. La Slovaquie doit faire face à un été de recherche alors que Calzona cherche à reconstruire une équipe qui a fléchi au moment où cela comptait le plus.
