Le Japon a battu l'Écosse 1-0 au Hampden Park samedi, avec Junya Ito marquant à la 84e minute pour conclure une montée en puissance tardive orchestrée par le banc de Hajime Moriyasu. Ce résultat constitue un revers pour A. McLeish avant la fenêtre de qualification pour l'Euro, l'Écosse manquant encore de mordant à Glasgow.
L'Écosse s'est alignée en 4-2-3-1, Nathan Patterson et Andrew Robertson poussant haut tandis que Scott McTominay jouait derrière Lyndon Dykes. Les hôtes ont produit huit tentatives mais seulement trois ont été cadrées, toutes captées par Zion Suzuki. De l'autre côté, Angus Gunn a réalisé six arrêts pour maintenir le score nul en première période, repoussant des efforts à longue distance de Tsuyoshi Watanabe et Kodai Sano.
Moriyasu a remanié son 3-4-2-1 à la pause, introduisant Shogo Taniguchi pour Watanabe, Kaoru Mitoma pour Sano et Junnosuke Suzuki pour Hiroki Ito. Ritsu Doan et Keito Nakamura ont suivi à la 62e minute, avec Junya Ito et Ayase Ueda arrivant une minute plus tard pour enfoncer l'Écosse. Kento Shiogai remplaçait Joel Fujita à la 78e minute, et six minutes plus tard, il glissait la passe décisive pour qu'Ito termine. Le Japon a géré les dernières minutes malgré les cartons jaunes pour Junnosuke Suzuki à la 65e minute et Doan à la 78e, Daichi Kamada — également entré à la 78e minute — contrôlant la possession.
McLeish a fait entrer Ryan Christie et George Hirst à la 63e minute, puis Kieran Tierney et Billy Gilmour à la 71e, mais la réorganisation n’a pas réussi à restaurer l’élan. Les entrées tardives d'Anthony Ralston et Findlay Curtis à neuf minutes de la fin n'ont pas pu empêcher le Japon de conserver sa victoire.
Chiffres clés
- Tirs : Écosse 8, Japon 18
- Cadrés : Écosse 3, Japon 7
- Possession : Écosse 45 pourcent, Japon 55 pourcent
- Arrêts : Angus Gunn 6, Zion Suzuki 3
- Corners : Écosse 3, Japon 8
L'Écosse doit maintenant réagir avant son prochain match de qualification. Le Japon retourne à Tokyo avec confiance après que les options de second choix de Moriyasu aient exécuté le plan et que Ito ait souligné pourquoi il reste le choix numéro un sur l'aile droite.
