L'Argentine s'est facilement imposée 5-0 contre la Zambie mardi soir à La Bombonera, un autre rappel de Lionel Scaloni que les champions du monde possèdent toujours à la fois du mordant et de la profondeur à l'approche de la prochaine fenêtre de compétitions.
Les hôtes ont ouvert le score dès la quatrième minute lorsque Julián Álvarez a terminé une action déclenchée par la passe incisive de Thiago Almada entre les défenseurs centraux adverses, une poussée précoce qui a immédiatement étiré la défense de Wedson Nyirenda. Ayant pris le contrôle, l'Argentine n'a jamais relâché son emprise. Lionel Messi a doublé l'avantage à la 43e minute, dirigeant le centre d'Alexis Mac Allister au fond des filets après une période de possession patiente qui a dérangé le milieu de terrain zambien.
Nicolás Otamendi a converti un penalty à la 50e minute, éteignant toute suspense restante, récompense pour le positionnement agressif du défenseur central sur les coups de pied de coin offensifs. Scaloni s'est tourné vers son banc trois minutes plus tard, faisant entrer Rodrigo de Paul à la place de Mac Allister, puis à la 54e minute, il a introduit Nicolás González pour Nicolás Tagliafico et Valentín Barco pour Leandro Paredes. Leur énergie a permis de maintenir le tempo, et la pression a finalement porté ses fruits à la 68e minute lorsque Dominic Chanda a marqué contre son camp.
L'Argentine a terminé en beauté. González, sur le terrain depuis la 54e minute, a délivré la passe qui a permis à Barco de marquer dans la quatrième minute de temps additionnel, le jeune joueur couronnant sa performance par une finition tranquille à bout portant. Entre-temps, Scaloni avait déjà fait entrer Lucas Martínez Quarta pour Otamendi à la 69e minute, Giuliano Simeone pour Álvarez une minute plus tard, et un triple changement à la 74e minute qui a vu Nico Paz, Máximo Perrone, et Juan Musso entrer pour Almada, Enzo Fernández, et Emiliano Martínez. La structure n'a jamais vacillé ; l'Argentine a simplement recyclé des jambes fraîches dans le même carousel de possession.
Tactiquement, c'était le schéma familier en 4-3-3. Paredes ancrant la base du milieu de terrain avant son retrait, avec Fernández avançant pour soutenir Almada qui dérivait dans l'espace de droite. Cela a permis à Messi d'évoluer entre les lignes, attirant à plusieurs reprises Wilson Chisala hors de la structure zambienne. Nahuel Molina et Tagliafico, avant son remplacement, ont tenu les côtés et ont veillé à ce que Fashion Sakala et Albert Kangwanda passent plus de temps à suivre les coureurs qu'à lancer des contre-attaques. Les chiffres soulignaient la domination : l'Argentine a eu 75 % de possession et a réussi 134 passes sur 143. La Zambie, en revanche, a réussi 37 passes et n'a réussi qu'un seul tir bloqué en quatre-vingt-dix minutes.
Nyirenda s'est tourné vers son banc aux alentours de l'heure de jeu, introduisant Owen Tembo et Patson Daka à la 60e minute, suivi par Chanka Zimba à la 61e minute, mais les visiteurs n'ont pas pu garder le ballon suffisamment longtemps pour libérer leurs sprinters. La frustration de Tembo s'est finalement traduite par un carton jaune à la 89e minute. Les changements ultérieurs—Pascal Phiri pour Kangwanda à la 77e minute et un double changement à la 88e minute qui a vu Kondwani Chiboni entrer pour Obino Chisala et Frederick Mulambia pour Frederick Mwimanzi—ont seulement servi à limiter les dégâts.
Pour l'Argentine, le message est simple : le noyau senior reste affûté, l'équipe de soutien se renforce, et Scaloni peut faire tourner son effectif sans perdre en fluidité à l'approche des matchs compétitifs de juin.
