Le Japon a quitté Wembley avec une victoire 1-0 contre l'Angleterre, la première fois que les hôtes perdent contre cet adversaire, et cela est arrivé seulement cinq jours après que Thomas Tuchel a emmené son équipe en stage pour peaufiner sa préparation pour la Croatie. Hajime Moriyasu, calme sur la touche, a observé sa formation compacte absorber la pression et convertir la seule occasion claire qui comptait.
Le moment décisif est venu à la 23e minute lorsque Keito Nakamura a servi Kaoru Mitoma, et l’attaquant de Brighton a glissé le ballon past Jordan Pickford. L'Angleterre a dominé la possession mais n'a jamais repris le contrôle du tableau des scores.
Le plan de Moriyasu a donné la priorité à la discipline sur les deux flancs. Hiroki Ito et Tsuyoshi Watanabe ont tenu bon, Ritsu Doan et Junya Ito ont doublé les efforts, et Kaishu Sano a protégé la défense à quatre. Zion Suzuki les a soutenus avec trois arrêts, dont un arrêt tardif face à Marcus Rashford, tandis que Shogo Taniguchi a tout bloqué devant lui.
La sélection de Tuchel était assez jeune à gauche avec Nico O’Reilly, Morgan Rogers et Anthony Gordon essayant de combiner. L'Angleterre a produit 19 tirs, dont 15 à l'intérieur de la surface, mais seulement quatre ont forcé Suzuki à l'action. Elliot Anderson a tenté 117 passes et Kobbie Mainoo a gagné six de ses huit duels, mais la circulation du ballon n'a jamais modifié le positionnement du Japon.
Quatre changements pour l'Angleterre sont survenus à la 59e minute : Lewis Hall, Valentino Livramento, Jarrod Bowen et Dominic Solanke pour O’Reilly, Ben White, Cole Palmer et Phil Foden. L'idée était d'accélérer sur les ailes, mais les rotations larges du Japon ont tenu. Moriyasu a répondu à la 66e minute avec Ayumu Seko et Koki Ogawa, puis a retiré Mitoma et Doan à la 71e minute pour sécuriser le résultat. La dernière période est devenue une défense serrée : Yukinari Sugawara, Yuito Suzuki et Shuto Machino sont tous entrés à la 80e minute pour apporter des jambes fraîches.
Harry Maguire et Dan Burn sont apparus à la 83e minute pour cibler les ballons aériens, mais Taniguchi a remporté les duels aériens et Suzuki a réclamé les centres. Watanabe a reçu un carton jaune à la 90+2e minute pour avoir retardé la remise en jeu, et Ogawa a suivi à la 90+3e minute pour une faute alors que la frustration anglaise grandissait.
Chiffres clés
- Possession : Angleterre 70 %, Japon 30 %
- Tirs : Angleterre 19 (4 cadrés), Japon 7 (2 cadrés)
- Corners : Angleterre 11, Japon 1
- Passes réussies : Angleterre 641 sur 711 (90 %), Japon 256 sur 317 (81 %)
L'Angleterre se dirige maintenant vers son match d'ouverture de la Coupe du Monde contre la Croatie avec des questions plus vives sur l'équilibre sur les flancs et le manque d'incision sans Harry Kane. On peut s'attendre à ce que Tuchel revoie les combinaisons larges avant d'annoncer sa prochaine sélection. Le Japon peut capitaliser sur cette victoire marquante lorsque les qualifications asiatiques reprendront, Moriyasu étant encouragé par le fait que sa seconde équipe peut exécuter le plan de jeu avec ce niveau de précision.
