Leeds est en demi-finale de la FA Cup après avoir battu West Ham aux tirs au but, le quart de finale se terminant sur le score de 2-2 après les prolongations avant que les visiteurs ne s'imposent 4-2 lors de la séance de tirs au but. Daniel Farke a disposé son équipe en 3-4-2-1 pour absorber la pression et contrer, et cette approche a permis à Leeds de réaliser sa première apparition en demi-finale sous sa direction.
Ao Tanaka a ouvert le score à la 26e minute, concluant une action que Noah Okafor avait initiée dans le couloir gauche après que Leeds ait attaqué à plusieurs reprises l'espace derrière Kyle Walker-Peters. Les visiteurs ont ensuite perdu Anton Stach à cause d'un coup apparent à la 38e minute, ce qui a conduit Brenden Aaronson à entrer et à réorganiser le milieu de terrain autour du screening d'Ethan Ampadu. Leeds a maintenu sa structure, a résisté à un carton jaune pour Lukas Nmecha à la 40e minute, et a atteint la pause avec Lucas Perri rarement inquiété.
Graham Potter a réagi à la pause. West Ham, toujours dans son 4-2-3-1, a introduit Tomáš Souček et Pablo Felipe pour Freddie Potts et Soungoutou Magassa, tentant de maintenir Jayden Bogle et James Justin en retrait. Le carton jaune d'Ampadu à la 47e minute semblait inviter la pression que Potter désirait, mais Leeds a frappé en premier. Le VAR a confirmé qu'Aaronson avait été accroché dans la surface à la 73e minute, Max Kilman a reçu un avertissement quelques instants plus tard, et Dominic Calvert-Lewin a converti le penalty à la 75e minute pour doubler l'avance.
La rencontre a pris vie en temps additionnel. Bogle a reçu un carton jaune dans la première minute de temps additionnel alors que West Ham avançait. Mateus Fernandes a réduit l'écart dans la troisième minute de temps additionnel après une pression soutenue, et Axel Disasi a égalisé à la sixième minute, reprenant le centre d'Adama Traoré. West Ham a même vu un but de la tête de Valentín Castellanos annulé à la 92e minute après un examen au VAR.
Les prolongations sont devenues un test des jambes de Leeds face à la course directe de Traoré, jusqu'à ce que Potter fasse des substitutions stratégiques à 120 minutes en introduisant Ezra Mayers et le gardien de 19 ans Finlay Herrick pour les tirs au but. Farke avait déjà remplacé Bogle par Joël Piroe à la 106e minute pour rafraîchir sa liste de tireurs, tandis que Potter avait fait appel à Mohamadou Kanté et Oliver Scarles au même moment. Sebastiaan Bornauw, entré pour Joe Rodon depuis la 52e minute, a aidé Jaka Bijol et Pascal Struijk à gérer l'assaut aérien à l'approche de la fin.
L'apparition de Herrick n'a pas pu changer l'issue. Leeds a tenu bon lors de la séance, remportant les tirs au but 4-2 et s'appuyant fortement sur Perri, qui a réalisé quatre arrêts en 120 minutes. Walker-Peters a reçu un carton jaune deux minutes dans la première moitié des prolongations, soulignant les difficultés de West Ham à contenir Wilfried Gnonto, qui avait remplacé Okafor à la 69e minute et continuait à provoquer des fautes en transition.
Les chiffres clés mettent en avant les marges serrées : West Ham a enregistré 22 tirs avec six cadrés, 55 % de possession, et huit hors-jeu, tandis que Leeds a produit 21 tentatives avec huit cadrées tout en comptant sur les quatre arrêts de Perri. L'équipe de Potter a forcé sept blocs mais a perdu l'initiative en concédant le penalty et en perdant sa structure en fin de match. Leeds a commis 11 fautes contre 20 pour West Ham, reflet de la fréquence à laquelle les hôtes ont joué direct. Pour en savoir plus sur un week-end tout aussi décisif ailleurs, consultez Monaco vs Marseille.
Leeds attend maintenant le tirage au sort des demi-finales avec une confiance grandissante, même s'ils continuent d'évaluer la blessure de Stach. West Ham sort du tournoi, laissant Potter recalibrer avant la dernière ligne droite de la Premier League et gérer un effectif qui s'est beaucoup dépensé ici. Leeds doit canaliser cette dynamique rapidement, avec un calendrier chargé et un autre déplacement sous pression à venir en milieu de semaine.
