Manchester City a battu Chelsea 1-0 à Wembley, Antoine Semenyo marquant à la 72e minute pour offrir à Pep Guardiola une autre FA Cup samedi et laisser la première saison de E. Maresca à la tête de Chelsea sans trophée.
Guardiola a opté pour un 4-2-3-1 construit autour de Matheus Nunes, Abdukodir Khusanov, Marc Guéhi, et Nico O’Reilly en défense, Rodri et Bernardo Silva en soutien, avec Jérémy Doku et Semenyo en soutien d’Omar Marmoush derrière Erling Haaland. Maresca a répondu avec un 3-4-2-1 : Wesley Fofana, Levi Colwill, et Jorrel Hato ancrant la défense, Malo Gusto et Marc Cucurella comme latéraux, Moisés Caicedo et Enzo Fernández au milieu, et Cole Palmer plus Reece James soutenant João Pedro. Le schéma initial a reflété ces formations, l’extra milieu de City tournant la possession tandis que Chelsea tentait de libérer Palmer entre les lignes.
La discipline de Chelsea s’est effritée avant la mi-temps. Fernández a reçu un carton jaune pour une faute à la 29e minute, Cucurella a suivi avec un autre trois minutes plus tard. City a été limité à quelques demi-chances, mais leur contrôle s’est approfondi une fois que Guardiola a introduit Rayan Cherki en remplacement de Marmoush au redémarrage. Le remplaçant a donné à Doku la liberté d’isoler Hato, et avec Khusanov averti pour une faute à la 56e minute, City a malgré tout maintenu le tempo et l’avantage territorial.
La percée a été le fruit de la patience plutôt que du spectacle. Haaland a trouvé le seul toucher décisif, fournissant Semenyo, et l’ailier a converti à la 72e minute. Maresca a immédiatement répondu en remplaçant Cucurella par Pedro Neto à la 74e minute, puis en intégrant Liam Delap pour James à la 83e minute et Alejandro Garnacho pour João Pedro à la 86e minute. Chelsea n'a pas réussi à conserver la possession dans le dernier tiers, leur unique tir cadré étant dégagé sur la ligne par Rodri, et le carton jaune de Caicedo pour contestation à la 90+2e minute soulignait leur frustration.
La gestion de banc de Guardiola a porté ses fruits. Le remplacement de Mateo Kovačić pour Rodri à la 65e minute a permis de garder le milieu de City frais pour finir le match, et les courses directes de Cherki ont forcé la défense à trois de Chelsea à reculer. Le triangle défensif de City formé par Guéhi, Khusanov, et Rodri—avant son retrait—étouffait Palmer, tandis que le travail en un contre un de Doku forçait à maintes reprises Gusto et Fofana à des positions plus reculées. La dépendance de Chelsea sur James en tant que meneur de jeu intérieur signifiait qu'une fois qu’il était parti, l'équipe de Maresca perdait son meilleur distributeur entre les lignes.
Statistiques
- Possession : Chelsea 44 pour cent, Manchester City 56 pour cent
- Tirs cadrés : Chelsea 1, Manchester City 4
- Tirs totaux : Chelsea 7, Manchester City 9
- Corners : Chelsea 4, Manchester City 4
- Arrêts : Robert Sánchez 4, James Trafford 0
- Fautes : Chelsea 15, Manchester City 13
La victoire de City offre à Guardiola un autre trophée national et maintient l'élan pour leur dernière poussée en championnat, tandis que Chelsea doit rapidement se tourner vers la planification de l'équipe sous Maresca après avoir échoué à Wembley. Pour une couverture de la lutte pour le maintien ailleurs en Angleterre, lisez Nice vs. Metz : le match de survie de la Côte d’Azur à l’Allianz Riviera.
