Enjeux à l'Allianz Riviera
C'est parti : la survie est la seule monnaie d'échange sur la Côte d’Azur demain soir, Nice étant 16e avec 31 points et Metz en bas de classement avec 16 points avant le dernier week-end. Claude Puel sait qu'une victoire dimanche éloignera son équipe du barrage de relégation pendant au moins 24 heures. En cas d'échec, l'anxiété s'installera durant le déplacement de milieu de semaine à Auxerre. S. Le Mignan arrive avec Metz déjà à sept points de Nantes, 17e, les dégâts étant limités uniquement par Auxerre et Le Havre qui stagnent au-dessus d'eux. La rencontre aller en Lorraine a tourné à l'avantage de Metz, donc le public de l'Allianz Riviera a toujours un score à régler.
Sélection et configuration
Puel devrait conserver le 4-2-3-1 qui a soutenu quatre nuls consécutifs, Sofiane Diop étant le point de référence entre les lignes tandis qu'Elye Wahi reste la principale menace de but pour Nice. Les rapports d'entraînement insistent sur le fait que Puel souhaite voir Diop plus haut, presque aux côtés de l'attaquant, faisant confiance au double pivot pour protéger les transitions. Le Mignan a opté pour un 5-3-2 compact lors de trois matches consécutifs, cherchant à absorber et à relancer Gauthier Hein tôt. Les huit buts de Hein en championnat en font le seul finisseur fiable de Metz, et l'entraîneur n'a d'autre choix que de bâtir chaque contre-attaque autour de lui.
Comment le match pourrait se dérouler
Nice n'a pris que quatre points lors de ses cinq derniers matches, mais cette séquence de nuls a stabilisé la confiance après le chaos automnal. Attendez-vous à ce que Puel presse les défenseurs centraux de Metz, cherchant des récupérations rapides dans les espaces interstitiels, car Metz encaisse de nombreux buts une fois que la première ligne est franchie : 76 buts encaissés déjà, dont 44 à l'extérieur. Le contre-argument de Le Mignan sera la discipline. Son milieu de terrain à trois reste serré, et les arrières latéraux traversent rarement la ligne médiane jusqu'à ce que Hein attire un défenseur. Metz n’a qu'une victoire à l'extérieur cette saison, donc les visiteurs doivent faire en sorte que leurs transitions comptent. La priorité de Puel est d’avoir une structure propre contre ces brèches sporadiques tout en trouvant un moyen pour Diop de recevoir sur demi-tour. Les centres de coups de pied arrêtés de Diop et Jordan Lotomba pourraient être un atout majeur à jouer contre une défense qui a eu du mal à se réorganiser après les coups de pieds arrêtés toute la saison.
Statistiques à connaître
- Nice : 7 victoires - 10 nuls - 16 défaites, différence de buts -23, forme LDDDD.
- Metz : 3 victoires - 7 nuls - 23 défaites, différence de buts -44, forme LLDLL.
- Meilleurs buteurs : Elye Wahi est le meilleur buteur de Nice, tandis que Gauthier Hein en a huit pour Metz.
- Première rencontre cette saison : Metz a pris les points lors du match aller.
Ce qui vient ensuite
Que l'affaire soit conclue ou non, Nice entrera en milieu de semaine avec le contrôle de son destin ou regardera le barrage. Metz a simplement besoin de la victoire pour rester en vie, mais même trois points pourraient ne pas suffire sans aide ailleurs. Pour en savoir plus sur le sous-main de la relégation, lisez Nantes vs Toulouse, et la situation générale de la Ligue 1 est présentée dans le Scene Setter.
