Le Paris Saint Germain a conservé sa couronne, battant Arsenal 4-3 aux tirs au but après un match nul 1-1 à Budapest, et le 4-3-3 de Luis Enrique a résisté au 4-2-3-1 de Mikel Arteta sur la plus grande scène. Les champions en titre ont survécu à un coup dur dès le début et, avec 75 pour cent de possession, se sont appuyés sur leur structure jusqu'à ce que la séance de tirs au but confirme un deuxième titre consécutif en Ligue des champions.
Kai Havertz a provoqué la surprise à la 6e minute, concluant sur une passe de Leandro Trossard après qu'Arsenal ait traversé la presse du PSG dès la première occasion. C'était le seul tir cadré d'Arsenal de toute la soirée, un signe de la rapidité avec laquelle le trio de milieu de terrain d'Enrique, composé de Vitinha, João Neves et Fabián Ruiz, a étouffé l'espace qui s'était temporairement ouvert.
Le PSG a pris le contrôle en étirant le terrain. Achraf Hakimi et Nuno Mendes ont coincé les ailiers d'Arsenal, Désiré Doué a dérivé à l'intérieur, et à la mi-temps, le PSG avait atteint un chiffre à deux chiffres pour les tirs pendant que David Raya et une défense surmenée tenaient bon. Le carton jaune de Cristhian Mosquera pour perte de temps à la 46e minute soulignait à quel point Arsenal était déjà désespéré de ralentir le rythme.
La pression a finalement payé lorsque Ousmane Dembélé a égalisé sur penalty à la 65e minute. La réponse d'Arsenal a été immédiate : Viktor Gyökeres a remplacé Martin Ødegaard à la 66e minute, Jurriën Timber est entré à la place du booké Mosquera, et Arteta est passé à une approche plus directe. Cela n'a pas beaucoup changé l'emprise du PSG. Bukayo Saka, déjà averti à la 54e minute, a été retiré pour Noni Madueke à la 83e minute tandis que Gabriel Martinelli a pris le relais de l'inefficace Trossard.
Les prolongations ont été marquées par l'attrition. João Neves a récolté un avertissement à la 90+6e minute quelques instants avant que Luis Enrique n'envoie Gonçalo Ramos à la place de Dembélé. Arteta a effectué ses dernières substitutions à la 91e minute, introduisant Martín Zubimendi à la place de Myles Lewis-Skelly et Eberechi Eze pour Havertz afin de trouver des jambes fraîches entre les lignes. Warren Zaïre-Emery a ajouté de l'énergie pour le PSG à la 95e minute, et pendant la seconde période de prolongation, Ilya Zabarnyi et Lucas Beraldo ont remplacé Marquinhos et Vitinha à la 106e minute pour solidifier la défense. Les avertissements continuaient de tomber : Gyökeres à la 98e minute, Declan Rice se faisant noter à la 103e minute, Nuno Mendes étant accroché tardivement à la 118e minute.
La séance de tirs au but a été décisive. Le PSG a converti quatre tirs, Arsenal en a réussi trois, et les tenants du titre ont de nouveau revendiqué le trophée tandis que Matvey Safonov n'a jamais eu à effectuer d'arrêt dans le jeu.
Statistiques du match :
- PSG 1-1 Arsenal ; PSG a remporté 4-3 aux tirs au but
- Tirs : PSG 21, Arsenal 7
- Tirs cadrés : PSG 4, Arsenal 1
- Possession : PSG 75 pourcent, Arsenal 25 pourcent
- Passes réussies : PSG 806 de 887, Arsenal 196 de 285
- Buts attendus : PSG 1.77, Arsenal 0.44
- Corners : PSG 11, Arsenal 3
- Arrêts : Safonov 0, Raya 3
Neves, qui a tenté 88 passes et remporté 16 de ses 23 duels, a soutenu le monopole du PSG sur le ballon. Vitinha a maintenu le tempo jusqu'à son retrait, et l'énergie de Nuno Mendes à gauche a garanti que les ailiers remplaçants d'Arsenal ne s'installent jamais. Pour Arsenal, Rice a été immense malgré la défaite, remportant tous les duels qu'il a disputés et bloquant deux efforts cadrés, mais le passage à une approche de point de fixation après 66 minutes a laissé le tir précoce de Havertz comme une évasion isolée.
Le contexte est brutal pour Arsenal. Ils sont arrivés à Budapest avec huit victoires consécutives dans cette compétition, pour finalement échouer à un tir près de la fin d'une sécheresse européenne qui remonte à 1994. Le PSG, quant à lui, a maintenant défendu le trophée et abordera l'été avec la capacité de maintenir son noyau ensemble.
Les prochaines étapes sont déjà en cours. Luis Enrique s'attend à ce que le conseil d'administration sécurise les prolongations pour les hommes clés avant la Super Coupe en août. Arsenal et Arteta doivent rapidement se regrouper, remodeler une équipe qui a manqué d'idées ici, et avancer avant que la Premier League et les qualifications pour la Ligue des champions ne pointent à l'horizon.
